1 民間習俗
迎冬
立冬與立春、立夏、立秋合稱四立、古代社會中是個重要的節日。過去是個農耕社會,勞動了一年,利用立冬這一天要休息,順便犒賞一家人的辛苦。諺語"立冬補冬,補嘴空"就是最好的比喻。古時此日,天子有出郊迎冬之禮,并有賜群臣冬衣、矜恤孤寡之制。后世大體相同。《呂氏春秋.盂冬》:"是月也,以立冬。先立冬三日,太史謁之天子,曰:'某日立冬,盛德在水。'天子乃齋。立冬之日,天子親率三公九卿大夫以迎冬于北郊。還,乃賞死事,恤孤寡。"高誘注:"先人有死王事以安邊社稷者,賞其子孫;有孤寡者,矜恤之。"晉崔豹《古今注》:"漢文帝以立冬日賜宮侍承恩者及百官披襖子。"又"大帽子本巖叟野服,魏文帝詔百官常以立冬日貴賤通戴,謂之溫帽。"
賀冬
賀冬亦稱"拜冬",在漢代即有此俗。東漢崔定《四民月令》:"冬至之日進酒肴,賀謁君師耆老,一如正日。"宋代每逢此日,人們更換新衣,慶賀往來,一如年節。清代"至日為冬至朝,士大夫家拜賀尊長,又交相出謁。細民男女,亦必更鮮衣以相揖,謂之"拜冬。"(見顧祿《清嘉錄》卷十一)。民國以來,賀冬的傳統風俗,似有簡化的趨勢。但有些活動,逐漸固定化、程式化、更有普遍性。如辦冬學、拜師活動,都在冬季舉行。
有些地方慶祝立冬的方式也有了創新,在黑龍江哈爾濱、河南商丘、江西宜春、湖北武漢等地立冬之日,冬泳愛好者們就曾用冬泳這種方式迎接冬天的到來。冬泳無論在北方還是南方,是冬季人們喜愛的一種鍛煉身體的方法。
食俗
立冬則有吃水餃的風俗。立冬時,包餃子,味道既同大白菜有異,還要蘸醋加爛蒜吃,才算別有一番滋味。
立冬為什么吃餃子?因我國以農立國,很重視二十四節氣,"節"者,草木新的生長點也。秋收冬藏,這一天,改善一下生活,就選擇了"好吃不過餃子"。所以《禮記》中有"食瓜亦祭先也"的說法。冬至,中國古有"冬至節"的風俗。