《史記·蘇秦列傳》司馬遷文言文原文注釋翻譯
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作品原文
蘇秦列傳
蘇秦者，東周雒陽人也。東事師于齊，而習(xí)之于鬼谷先生。
出游數(shù)歲，大困而歸。兄弟嫂妹妻妾竊皆笑之，曰：“周人之俗，治產(chǎn)業(yè)，力工商，逐什二以為務(wù)。今子釋本而事口舌，困，不亦宜乎！”蘇秦聞之而慚，自傷，乃閉室不出，出其書遍觀之。曰：“夫士業(yè)已屈首受書，而不能以取尊榮，雖多亦奚以為！”于是得太公陰符，伏而讀之。期年，以出揣摩，曰：“此可以說當(dāng)世之君矣。”求說周顯王。顯王左右素習(xí)知蘇秦，皆少之。弗信。
乃西至秦。秦孝公卒。說惠王曰：“秦四塞之國(guó)，被山帶渭，東有關(guān)河，西有漢中，南有巴蜀，北有代馬，此天府也。以秦士民之眾，兵法之教，可以吞天下，稱帝而治。”秦王曰：“毛羽未成，不可以高蜚；文理未明，不可以并兼。”方誅商鞅，疾辯士，弗用。
乃東之趙。趙肅侯令其弟成為相，號(hào)奉陽君。奉陽君弗說之。
去游燕，歲余而后得見。說燕文侯曰：“燕東有朝鮮、遼東，北有林胡、樓煩，西有云中、九原，南有呼沱、易水，地方二千馀里，帶甲數(shù)十萬，車六百乘，騎六千匹，粟支數(shù)年。南有碣石、雁門之饒，北有棗栗之利，民雖不佃作而足于棗栗矣。此所謂天府者也。
“夫安樂無事，不見覆軍殺將，無過燕者。大王知其所以然乎？夫燕之所以不犯寇被甲兵者，以趙之為蔽其南也。秦趙五戰(zhàn)，秦再勝而趙三勝。秦趙相斃，而王以全燕制其后，此燕之所以不犯寇也。且夫秦之攻燕也，逾云中、九原，過代、上谷，彌地?cái)?shù)千里，雖得燕城，秦計(jì)固不能守也。秦之不能害燕亦明矣。今趙之攻燕也，發(fā)號(hào)出令，不至十日而數(shù)十萬之軍軍于東垣矣。渡呼沱，涉易水，不至四五日而距國(guó)都矣。故曰秦之攻燕也，戰(zhàn)于千里之外；趙之攻燕也，戰(zhàn)于百里之內(nèi)。夫不憂百里之患而重千里之外，計(jì)無過于此者。是故原大王與趙從親，天下為一，則燕國(guó)必?zé)o患矣。”
文侯曰：“子言則可，然吾國(guó)小，西迫彊趙，南近齊，齊、趙彊國(guó)也。子必欲合從以安燕，寡人請(qǐng)以國(guó)從。”
于是資蘇秦車馬金帛以至趙。而奉陽君已死，即因說趙肅侯曰：“天下卿相人臣及布衣之士，皆高賢君之行義，皆原奉教陳忠于前之日久矣。雖然，奉陽君妒而君不任事，是以賓客游士莫敢自盡于前者。今奉陽君捐館舍，君乃今復(fù)與士民相親也，臣故敢進(jìn)其愚慮。
“竊為君計(jì)者，莫若安民無事，且無庸有事于民也。安民之本，在于擇交，擇交而得則民安，擇交而不得則民終身不安。請(qǐng)言外患：齊秦為兩敵而民不得安，倚秦攻齊而民不得安，倚齊攻秦而民不得安。故夫謀人之主，伐人之國(guó)，常苦出辭斷絕人之交也。原君慎勿出于口。請(qǐng)別白黑所以異，陰陽而已矣。君誠(chéng)能聽臣，燕必致旃裘狗馬之地，齊必致魚鹽之海，楚必致橘柚之園，韓、魏、中山皆可使致湯沐之奉，而貴戚父兄皆可以受封侯。夫割地包利，五伯之所以覆軍禽將而求也；封侯貴戚，湯武之所以放弒而爭(zhēng)也。今君高拱而兩有之，此臣之所以為君原也。
“今大王與秦，則秦必弱韓、魏；與齊，則齊必弱楚、魏。魏弱則割河外，韓弱則效宜陽，宜陽效則上郡絕，河外割則道不通，楚弱則無援。此三策者，不可不孰計(jì)也。
“夫秦下軹道，則南陽危；劫韓包周，則趙氏自操兵；據(jù)衛(wèi)取卷，則齊必入朝秦。秦欲已得乎山東，則壁舉兵而鄉(xiāng)趙矣。秦甲渡河逾漳，據(jù)番吾，則兵必戰(zhàn)于邯鄲之下矣。此臣之所為君患也。
“當(dāng)今之時(shí)，山東之建國(guó)莫彊于趙。趙地方二千馀里，帶甲數(shù)十萬，車千乘，騎萬匹，粟支數(shù)年。西有常山，南有河漳，東有清河，北有燕國(guó)。燕固弱國(guó)，不足畏也。秦之所害于天下者莫如趙，然而秦不敢舉兵伐趙者，何也？畏韓、魏之議其后也。然則韓、魏，趙之南蔽也。秦之攻韓、魏也，無有名山大川之限，稍蠶食之，傅國(guó)都而止。韓、魏不能支秦，必入臣于秦。秦?zé)o韓、魏之規(guī)，則禍必中于趙矣。此臣之所為君患也。
“臣聞堯無三夫之分，舜無咫尺之地，以有天下；禹無百人之聚，以王諸侯；湯武之士不過三千，車不過三百乘，卒不過三萬，立為天子：誠(chéng)得其道也。是故明主外料其敵之彊弱，內(nèi)度其士卒賢不肖，不待兩軍相當(dāng)而勝敗存亡之機(jī)固已形于胸中矣，豈揜于眾人之言而以冥冥決事哉！
“臣竊以天下之地圖案之，諸侯之地五倍于秦，料度諸侯之卒十倍于秦，六國(guó)為一，并力西鄉(xiāng)而攻秦，秦必破矣。今西面而事之，見臣于秦。夫破人之與破于人也，臣人之與臣于人也，豈可同日而論哉！
“夫衡人者，皆欲割諸侯之地以予秦。秦成，則高臺(tái)榭，美宮室，聽竽瑟之音，前有樓闕軒轅，后有長(zhǎng)姣美人，國(guó)被秦患而不與其憂。是故夫衡人日夜務(wù)以秦權(quán)恐愒諸侯以求割地，故原大王孰計(jì)之也。
“臣聞明主絕疑去讒，屏流言之跡，塞朋黨之門，故尊主廣地彊兵之計(jì)臣得陳忠于前矣。故竊為大王計(jì)，莫如一韓、魏、齊、楚、燕、趙以從親，以畔秦。令天下之將相會(huì)于洹水之上，通質(zhì)，刳白馬而盟。要約曰：‘秦攻楚，齊、魏各出銳師以佐之，韓絕其糧道，趙涉河漳，燕守常山之北。秦攻韓魏，則楚絕其后，齊出銳師而佐之，趙涉河漳，燕守云中。秦攻齊，則楚絕其后，韓守城皋，魏塞其道，趙涉河漳、博關(guān)，燕出銳師以佐之。秦攻燕，則趙守常山，楚軍武關(guān)，齊涉勃海，韓、魏皆出銳師以佐之。秦攻趙，則韓軍宜陽，楚軍武關(guān)，魏軍河外，齊涉清河，燕出銳師以佐之。諸侯有不如約者，以五國(guó)之兵共伐之。’六國(guó)從親以賓秦，則秦甲必不敢出于函谷以害山東矣。如此，則霸王之業(yè)成矣。”
趙王曰：“寡人年少，立國(guó)日淺，未嘗得聞社稷之長(zhǎng)計(jì)也。今上客有意存天下，安諸侯寡人敬以國(guó)從。”乃飾車百乘，黃金千溢，白璧百雙，錦繡千純，以約諸侯。
是時(shí)周天子致文武之胙于秦惠王。惠王使犀首攻魏，禽將龍賈，取魏之雕陰，且欲東兵。蘇秦恐秦兵之至趙也，乃激怒張儀，入之于秦。（原文過長(zhǎng)，不能全部展現(xiàn)，有興趣者，請(qǐng)參閱擴(kuò)展閱讀）
作品譯文
蘇秦是東周雒陽人，他曾向東到齊國(guó)拜師求學(xué)，在鬼谷子先生門下學(xué)習(xí)。
外出游歷多年，弄得窮困潦倒，狼狽地回到家里。兄嫂、弟妹、妻妾都私下譏笑他，說：“周國(guó)人的習(xí)俗，人們都治理產(chǎn)業(yè)，努力從事工商，追求那十分之二的盈利為事業(yè)。如今您丟掉本行而去干耍嘴皮子的事，窮困潦倒，不也應(yīng)該嘛！”蘇秦聽了這些話，暗自慚愧、傷感，就閉門不出，把自己的藏書全部閱讀了一遍。說：“一個(gè)讀書人既然已經(jīng)從師受教，埋頭讀書，可又不能憑借它獲得榮華富貴，即使讀書再多，又有什么用呢？”于是找到一本周書《陰符》，伏案而鉆研它。下了一整年的功夫，悉求真諦，找到與國(guó)君相合的門道，激動(dòng)地說：“就憑這些足可以游說當(dāng)代的國(guó)君了。”他求見并游說周顯王。可是顯王周圍的臣子一向了解蘇秦的為人，都瞧不起他，因而周顯王也不信任他。
于是，他向西到了秦國(guó)。秦孝公已經(jīng)死了。就游說惠王說：“秦是個(gè)四面山關(guān)險(xiǎn)固的國(guó)家，為群山所環(huán)抱，渭水如帶橫流，東有關(guān)河，西有漢中，南有巴蜀，北有代馬，這真是個(gè)險(xiǎn)要、肥沃、豐饒的天然府庫(kù)啊。憑著秦國(guó)眾多的百姓，訓(xùn)練有素的士兵，足以用來吞并天下，建立帝業(yè)而統(tǒng)治四方。”秦惠王說：“鳥兒的羽毛還沒長(zhǎng)豐滿，不可能凌空飛翔；國(guó)家的政教還沒有正軌，不可能兼并天下。”秦國(guó)剛剛處死商鞅，諱恨游說的人，因而不任用蘇秦。
于是，他向東到了趙國(guó)。趙肅侯讓自己的弟弟趙成出任國(guó)相，封號(hào)叫奉陽君。奉陽君不喜歡蘇秦。
蘇秦又去燕國(guó)游說，等了一年多才有機(jī)會(huì)拜見燕王。他勸燕文侯說：“燕國(guó)東邊有朝鮮、遼東，北邊有林胡、樓煩，西有云中、九原，南有滹沱、易水，區(qū)域縱橫兩千多里，武裝部隊(duì)幾十萬人，戰(zhàn)車六百輛，戰(zhàn)馬六千匹，儲(chǔ)存的糧食足夠用好幾年。南有碣石、雁門的肥沃土地，北有紅棗和板栗的收益，百姓即使不耕作，光是這紅棗、板栗的收獲也足夠富裕的了。這就是所說的天然府庫(kù)啊！
“能夠安居樂業(yè)，沒有戰(zhàn)事，看不到軍隊(duì)覆滅、將領(lǐng)被殺的情景，沒有誰比得上燕國(guó)。大王知道原因嗎？燕國(guó)不被敵人侵犯的原因，是因?yàn)橼w國(guó)在燕國(guó)的南面遮蔽著。秦國(guó)和趙國(guó)發(fā)動(dòng)五次戰(zhàn)爭(zhēng)，秦國(guó)勝了兩次而趙國(guó)勝了三次。兩國(guó)相互殺傷，彼此削弱，而大王可以憑借整個(gè)燕國(guó)的勢(shì)力，在后邊牽制著他們，這就是燕國(guó)不受敵人侵犯的原因。況且秦國(guó)要攻打燕國(guó)，就要穿越云中和九原，穿過代郡和上谷，遠(yuǎn)離幾千里，即使攻克了燕國(guó)的城池，秦國(guó)也考慮到?jīng)]法守住它。秦國(guó)不能侵害燕的道理很明顯了。如今趙國(guó)要攻打燕國(guó)，只要發(fā)出號(hào)令，不到十天，幾十萬大軍就會(huì)挺進(jìn)到東桓駐扎了，再渡過滹沱，涉過易水，用不了四五天的時(shí)間，就到燕國(guó)的都城了。所以說秦國(guó)攻打燕國(guó)，是在千里以外打仗；趙國(guó)攻打燕國(guó)，是在百里以內(nèi)作戰(zhàn)。不憂慮百里以內(nèi)的禍患而重視千里以外的敵人，再?zèng)]有比這更錯(cuò)誤的策略了。因此希望大王與趙國(guó)合縱相親，把各國(guó)聯(lián)成一體，那么燕國(guó)一定不會(huì)有所憂慮了。”
文侯說：“您說的當(dāng)然不錯(cuò)，可是我的國(guó)家弱小，西邊又緊靠著強(qiáng)大的趙國(guó)，南邊接近齊周，齊、趙都是強(qiáng)國(guó)啊。您一定要用合縱相親的辦法使燕國(guó)安全無事，我愿傾國(guó)相從。”
于是就贊助蘇秦車馬錢財(cái)?shù)节w國(guó)。奉陽君已經(jīng)死了，就趁機(jī)勸趙肅侯說：“天下的卿相臣子一直到穿粗衣的讀書人，都仰慕您這賢明的國(guó)君施行仁義，都希望能在您面前聽從教誨，陳述忠言，為時(shí)很久了。雖然如此，然而奉陽君妒嫉人才而您又不理政事，因此賓客和游說之士沒有誰敢在您面前暢所欲言。如今奉陽君已經(jīng)撒手人寰，您又可以和士民百姓親近了，所以我才敢于向您陳述愚見。
“我私下為您考慮，沒有比百姓生活的安寧，國(guó)家太平，并且無須讓人民卷入戰(zhàn)爭(zhēng)中去更重要的了。使人民安定的根本，在于選擇邦交，邦交選擇得當(dāng)，人民就安定；邦交選擇不得當(dāng)，人民就終身不安定。請(qǐng)?jiān)试S我分析趙國(guó)的外患：假如趙國(guó)與齊、秦兩國(guó)為敵，那么人民就得不到安寧，如果依靠秦國(guó)攻打齊國(guó)，人民也不會(huì)得到安寧，假如依靠齊國(guó)攻打秦國(guó)，人民還是得不到安寧。所以想要計(jì)算別國(guó)的國(guó)君，攻打別人的國(guó)家，常常苦于公開聲明斷絕跟別國(guó)的外交關(guān)系，希望您小心謹(jǐn)慎，不要輕易把這話說出來。請(qǐng)讓我為您分析這種黑白、陰陽極其分明的利害得失吧。您果真能聽我的忠告，燕國(guó)一定會(huì)獻(xiàn)出盛產(chǎn)氈裘狗馬的土地，齊國(guó)一定會(huì)獻(xiàn)出盛產(chǎn)魚鹽的海灣，楚國(guó)一定會(huì)獻(xiàn)出盛產(chǎn)桔柚的園林，韓、衛(wèi)、中山都可以相應(yīng)地獻(xiàn)出供您湯沐的費(fèi)用，而您的親戚和父兄都可以裂士封侯了。獲得割地、享受權(quán)利，正是春秋五霸不惜全軍覆沒、將領(lǐng)被俘的代價(jià)去追求的；使貴戚封侯，正是商湯、武王所以要起兵并采用流放甚至冒著弒君的罪名去爭(zhēng)取的原因。如今我讓您安然就座，就可以輕易地獲得這兩種好處，這就是我希望于您的。
“如果大王和秦國(guó)友好，那么秦國(guó)一定要利用這種優(yōu)勢(shì)去削弱韓國(guó)、魏國(guó)；如果和齊國(guó)友好，那么齊國(guó)一定會(huì)利用這種優(yōu)勢(shì)去削弱楚國(guó)、魏國(guó)。魏國(guó)衰弱了就要割地河外，韓國(guó)衰弱了就要獻(xiàn)出宜陽。宜陽一旦獻(xiàn)納秦國(guó)，上郡就要陷入絕境，割讓了河外就會(huì)切斷上郡的交通。楚國(guó)要衰弱了，您就孤立無援。這三個(gè)方面您不能不仔細(xì)地考慮啊。
“秦國(guó)攻下軹道，韓國(guó)的南陽就危在旦夕，秦國(guó)要強(qiáng)奪南陽，包圍周都，那么趙國(guó)就要拿起武器自衛(wèi)；假如秦國(guó)占據(jù)了衛(wèi)地，攻取了卷城，那么齊國(guó)一定會(huì)向秦國(guó)俯首稱臣。秦國(guó)的欲望既然已經(jīng)在山東得逞，就一定會(huì)發(fā)兵向趙國(guó)進(jìn)犯。假如秦軍渡過黃河，越過漳水，占據(jù)番吾，那么，秦、趙兩國(guó)的軍隊(duì)一定要在邯鄲城下作戰(zhàn)了。這就是我替你憂慮的原因啊。
“正當(dāng)這時(shí)，山東境內(nèi)所建立的國(guó)家沒有比趙國(guó)強(qiáng)大的。趙國(guó)區(qū)域縱橫兩千多里，武裝部隊(duì)幾十萬人，戰(zhàn)車千輛，戰(zhàn)馬萬匹，糧食可支用好幾年。西有常山，南有漳水，東有清河，北有燕國(guó)。燕，本來就是個(gè)弱小的國(guó)家，不值得害怕。天下間，秦國(guó)最忌恨的莫過于趙國(guó)。然而秦國(guó)為什么不敢發(fā)兵攻打趙國(guó)呢？是害怕韓國(guó)和魏國(guó)在后邊暗算它。既然如此，那么韓、魏可算是趙國(guó)南邊的屏障了。秦國(guó)要是攻打韓、魏，就沒有什么名山大川的阻擋，象蠶吃桑葉似的逐漸地侵占，直到逼近兩國(guó)的國(guó)都為止。韓、魏不能抵擋秦國(guó)，必然會(huì)向秦國(guó)臣服。秦國(guó)解除了韓、魏暗算的顧慮，那么戰(zhàn)禍必然會(huì)臨到趙國(guó)了。這也是我替你憂慮的原因啊。
“我聽說當(dāng)初唐堯沒有分到過三百畝的賞賜，虞舜也沒有得到過一尺的封地，卻能擁有整個(gè)天下；禹夏聚集的民眾不夠百人，卻能在諸侯中稱王；商湯、周武的卿士不足三千，戰(zhàn)車不足三百輛，士兵不足三萬，卻能成為天子：他們確實(shí)掌握了奪取天下的策略。所以，一個(gè)賢明的君主，對(duì)外要能預(yù)料敵國(guó)的強(qiáng)弱，對(duì)內(nèi)要能估計(jì)士兵們素質(zhì)的優(yōu)劣，這樣用不著等到雙方軍隊(duì)接觸，勝敗存亡的關(guān)鍵所在早就了然于胸了。怎么會(huì)被眾人的議論所蒙蔽，而昏昧不清地決斷國(guó)家大事呢？
“我私下考察過天下的地圖，各諸侯國(guó)的土地五倍于秦國(guó)，估計(jì)各諸侯國(guó)的士兵十倍于秦國(guó)，假如六國(guó)結(jié)成一個(gè)整體，同心協(xié)力，向西攻打秦國(guó)，秦國(guó)一定會(huì)被打敗。如今反而向西侍奉秦國(guó)，向秦國(guó)稱臣。打敗別人和被別人打敗，讓別人向自己稱臣和自己向別人稱臣，難道是可以同日而語的么！
“凡主張連衡政策的人，都想把各諸侯國(guó)的土地割讓給秦國(guó)。秦國(guó)的霸業(yè)成功，他們就可把樓臺(tái)亭榭建得高大，把宮室建得華美，欣賞著竽瑟演奏的音樂，前有樓臺(tái)、宮闕，高敞華美的車子；后有窈窕艷麗的美女，至于各國(guó)遭受秦國(guó)的禍害，他們就不去分擔(dān)憂愁了。所以那些主張連衡的人憑借秦國(guó)的權(quán)勢(shì)日夜不停地威脅諸侯各國(guó)，謀求割讓土地，因此，希望大王能仔細(xì)地考慮啊。
“我聽說賢明的君主決斷疑慮，排斥讒言，摒棄流言蜚語的途徑，堵塞結(jié)黨營(yíng)私的門路，所以我才有機(jī)會(huì)在您面前陳述使國(guó)君尊崇，使土地?cái)U(kuò)展，使軍隊(duì)強(qiáng)大的計(jì)策。我私下為大王考慮，不如使韓、魏、齊、楚、燕、趙結(jié)成一個(gè)相親的整體，對(duì)抗秦國(guó)。讓天下的將相在洹水之上聚會(huì)，相互溝通故有的嫌隙，殺白馬歃血盟誓，彼此約定說：‘假如秦國(guó)攻打楚國(guó)，那么齊、魏就分別派出精銳部隊(duì)幫助楚國(guó)，韓國(guó)就切斷秦國(guó)的運(yùn)糧要道，趙軍就南渡河漳支援，燕軍就固守常山以北。假如秦國(guó)攻打韓國(guó)、魏國(guó)，那么楚軍就切斷秦國(guó)的后援，齊國(guó)就派出精銳部隊(duì)去幫助韓、魏。趙軍就渡過河漳支援，燕國(guó)就固守云中地帶。假如秦國(guó)攻打齊國(guó)，那么楚國(guó)就切斷秦國(guó)的后援，韓國(guó)固守城皋，魏國(guó)堵塞秦國(guó)的要道，趙國(guó)的軍隊(duì)就渡河漳挺進(jìn)博關(guān)支援，燕國(guó)派出精銳部隊(duì)去協(xié)同作戰(zhàn)。假如秦國(guó)攻打燕國(guó)，那么，趙國(guó)固守常山，楚國(guó)的部隊(duì)駐扎武關(guān)，齊軍渡過渤海，韓、魏同時(shí)派出精銳部隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)。假如秦國(guó)攻打趙國(guó)，那么韓國(guó)的部隊(duì)駐扎宜陽，楚國(guó)的部隊(duì)駐扎武關(guān)，魏國(guó)的部隊(duì)駐扎河外，齊國(guó)的部隊(duì)渡過清河，燕國(guó)派出精銳部隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)。假如有的諸侯不照盟約辦事，便用其他五國(guó)的軍隊(duì)共同討伐他。’假如六國(guó)相親結(jié)成一體共同抵抗秦國(guó)，那么秦國(guó)一定不敢從函谷關(guān)出兵侵犯山東六國(guó)了。這樣，您霸主的事業(yè)就成功了。”
趙王說：“我還年輕，即位時(shí)間又短，不曾聽到過使國(guó)家長(zhǎng)治久安的策略。如今您有意使天下得以生存，使各諸侯國(guó)得以安定，我愿誠(chéng)懇地傾國(guó)相從。”于是裝飾車子一百輛，載上黃金一千鎰，白璧一百雙，綢緞一千匹，用來游說各諸侯國(guó)加盟。
這時(shí)，周天子把祭祀文王、武王用過的肉賜給秦惠王。惠王派犀首攻打魏國(guó)，生擒了魏將龍賈，攻克了魏國(guó)的雕陰，并打算揮師向東挺進(jìn)。蘇秦恐怕秦國(guó)的部隊(duì)打到趙國(guó)來，就用計(jì)激怒了張儀，迫使他投奔秦國(guó)。
于是蘇秦去游說韓宣王說：“韓國(guó)北部有堅(jiān)固的鞏邑、城皋，西部有宜陽、商阪的要塞，東有宛、穰、洧水，南有陘山，區(qū)域縱橫九百多里，武裝部隊(duì)有幾十萬，天下的強(qiáng)弓硬弩都是從韓國(guó)制造出來的。像谿子弩，以及少府制造的時(shí)力、距來，射程都在六百步以外。韓國(guó)士兵腳踏連弩而射，能連續(xù)發(fā)射一百箭，中間不停止。遠(yuǎn)處的敵人，可以射穿他們胸前的鎧甲，穿透胸膛，近處的敵人，可以射透他們的心臟。韓國(guó)士兵使用的劍、訊際譴于ど健⑻呢G、墨陽、合賻、鄧師、宛馮、龍淵、太阿鍛冶的，這些鋒利的武器都能在陸上截?cái)嗯ｑR，水上能劈天鵝、大雁，臨陣對(duì)敵能斬?cái)鄨?jiān)固的鎧甲、鐵衣，從臂套、盾牌到系在盾牌上的絲帶，沒有不具備的。憑著韓國(guó)士兵的勇敢，披著堅(jiān)固的鎧甲，拉著強(qiáng)勁的硬弩，佩戴著鋒利的寶劍，即使以一當(dāng)百，也不在話下。憑著韓國(guó)兵力的強(qiáng)勁和大王的賢明，卻向西侍奉秦國(guó)，拱手而臣服，使國(guó)家蒙受恥辱而被天下人恥笑，沒有比這更嚴(yán)重的了。因此希望大王仔細(xì)地考慮啊。
“如果大王去侍奉秦國(guó)，秦國(guó)必定會(huì)向您索取宜陽、成皋。今年把土地獻(xiàn)給他，明年又要索取割地。給他吧，卻沒有土地可給，不給吧，那么就會(huì)丟掉以前割地求好的功效而遭受后患。況且大王的土地是有限的，而秦國(guó)貪婪的索取是沒有止境的，拿有限的土地，去換取無止境的索取，這就叫做拿錢購(gòu)買怨恨，糾結(jié)災(zāi)禍。不用打仗，而土地就被割去了。我聽說過一句俗話：‘寧做雞的嘴，不做牛的肛門。如果向西拱手臣服，和做牛的肛門有什么不同呢？憑著大王的賢明，又擁有韓國(guó)強(qiáng)大的軍隊(duì)，卻蒙受做牛后的丑名，我私下為大王感到羞恥啊。”
這時(shí)韓王突然變了臉色，捋起袖子，憤怒地瞪大眼睛，手按寶劍，仰望天空長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息說：“我雖然沒有出息，也決不能去侍奉秦國(guó)。您既然轉(zhuǎn)告了趙王的指教，我愿意把整個(gè)國(guó)家托付給您，聽從您的安排。”
蘇秦又游說魏襄王說：“大王的國(guó)土，南邊有鴻溝、陳地、汝南、許地、郾地、昆陽、召陵、舞陽、新都、新郪，東邊有淮河、潁河、煮棗、無胥，西邊有長(zhǎng)城為界，北邊有河外、卷地、衍地、酸棗，國(guó)土縱橫千里。地方名義上雖然狹小，但是田間到處蓋滿房屋，連放牧牲畜的地方都沒有了。人口稠密，車馬眾多，日夜行馳，絡(luò)繹不絕，轟轟隆隆，好象有三軍人馬的聲勢(shì)。我私下估量大王的國(guó)勢(shì)和楚國(guó)不相上下。可是那些主張連衡的人誘惑您侍奉秦國(guó)，伙同像虎狼一樣兇惡的秦國(guó)侵?jǐn)_整個(gè)天下，一旦魏國(guó)遭受秦國(guó)的危害，誰都不會(huì)顧及您的災(zāi)禍。依仗著秦國(guó)強(qiáng)大的勢(shì)力，在內(nèi)部劫持別國(guó)的君主，一切罪惡沒有比這更嚴(yán)重的了。魏，是天下強(qiáng)大的國(guó)家；王，是天下賢明的國(guó)君。您竟然有意向西面奉事秦國(guó)，自稱是秦國(guó)東方的屬國(guó)，為秦國(guó)建筑離宮，接受秦國(guó)的分封，采用秦國(guó)的冠服式樣，春秋季節(jié)給秦國(guó)納貢助祭，我私下為大王感到羞恥。
“我聽說越王勾踐僅用三千疲憊的士兵作戰(zhàn)，就在干遂活捉了吳王夫差；周武王只用了三千士兵，三百輛蒙著皮革的戰(zhàn)車，在牧野制服了商紂：難道他們是靠著兵多將廣嗎？實(shí)在是因?yàn)槌浞职l(fā)揮出他們的威力。我私下聽說大王的軍事力量，精銳部隊(duì)二十萬，裹著青色頭巾的部隊(duì)二十萬，能沖鋒陷陣的部隊(duì)二十萬，勤雜兵十萬，戰(zhàn)車六百輛，戰(zhàn)馬五千匹。這些實(shí)力超過越王勾踐和周武王很遠(yuǎn)了，可是，如今您卻聽信群臣的建議，想以臣子的身份服事秦國(guó)。如果奉事秦國(guó)，必然要割讓土地來表示自己的忠誠(chéng)，因此，還沒動(dòng)用軍隊(duì)，國(guó)家卻已虧損了。凡是群臣中妄言服事秦國(guó)的，都是奸妄之人，而不是忠臣。他們作為君主的臣子，卻想割讓自己國(guó)君的土地，以求得與秦國(guó)的友誼，偷取一時(shí)的功效而不顧后果，破壞國(guó)家的利益而成就私人的好處，對(duì)外憑借著強(qiáng)秦的勢(shì)力，從內(nèi)部劫持自己的國(guó)君，以達(dá)到割讓土地的目的，希望大王仔細(xì)地審察這種情況。
“《周書》上說：‘草木滋長(zhǎng)出微弱的嫩枝時(shí)，要不及時(shí)去掉它，到處滋長(zhǎng)延伸了怎么辦呢？細(xì)微嫩枝不及時(shí)砍掉它，等到長(zhǎng)的粗壯了，就得用斧頭了。’事前不考慮成熟，事后將有災(zāi)禍臨頭，那時(shí)對(duì)它將怎么辦呢？大王果真能聽從我的建議，六國(guó)聯(lián)合相親，專心合力，一個(gè)意志，就一定沒有強(qiáng)秦侵害的禍患了。所以敝國(guó)的趙王派我來獻(xiàn)上不成熟的策略，奉上詳明的公約，全賴大王的指示號(hào)召大家了。”
魏王說：“我沒有出息，從沒聽說過如此賢明的指教，如今您奉趙王的使命來指教我，我將嚴(yán)肅地率領(lǐng)全國(guó)民眾聽從您的安排。”
接著，蘇秦又向東方游說齊宣王，說：“齊國(guó)南面有泰山，東面有瑯邪山，西面有清河，北面有渤海，這可說是四面都有天險(xiǎn)的國(guó)家了。齊國(guó)的土地縱橫兩千余里，武裝部隊(duì)幾十萬人，糧食堆積得象山丘一樣高大。三軍精良，聯(lián)合起五家的兵卒，進(jìn)攻如同鋒芒之刀刃、良弓之矢那樣勇猛捷速，打起仗來好象雷霆震怒一樣猛烈，撤退好象風(fēng)雨一樣快地消散。自有戰(zhàn)役以來，從未征調(diào)過泰山以南的軍隊(duì)，也不曾渡過清河，涉過渤海去征調(diào)這二部的士兵。光是臨淄就有居民七萬戶，我私下估計(jì)，每戶不少于三個(gè)男子，三七二十一萬，用不著征集遠(yuǎn)處縣邑的兵源，光是臨淄的士兵本來就夠二十一萬了。臨淄富有而殷實(shí)，這里的居民沒有不吹竽鼓瑟、彈琴擊筑、斗雞走狗、下棋踢球的。臨淄的街道上車子擁擠得車軸互相撞擊，人多得肩膀相互磨擦，把衣襟連接起來，可以形成圍幔，舉起衣袖，可以成為遮幕，大家揮灑的汗水，就象下雨一樣，家家殷實(shí)，人人富足，志向高遠(yuǎn)，意志飛揚(yáng)。憑借著大王的賢明和齊國(guó)的強(qiáng)盛，天下沒有那個(gè)國(guó)家能夠比得上。如今您卻要向西去奉事秦國(guó)，我私下替大王感到羞恥。
“況且韓、魏之所以非常畏懼秦國(guó)，是因?yàn)樗麄兒颓貒?guó)的邊界相接壤，假如雙方派出軍隊(duì)交戰(zhàn)，不出十天，勝敗存亡的局勢(shì)就決定了。如果韓、魏戰(zhàn)勝了秦國(guó)，那么自己的兵力要損失一半，四面的國(guó)境無法保衛(wèi)；如果作戰(zhàn)不能取勝，那么國(guó)家接著就陷入危亡的境地。這就是韓、魏把和秦國(guó)作戰(zhàn)看得那么重要，而很輕易地想要向秦國(guó)臣服的原因。秦國(guó)攻打齊國(guó)的情況就不同了，秦國(guó)背靠著韓、魏的土地，要經(jīng)過衛(wèi)國(guó)陽晉的要道，穿過齊國(guó)亢父的險(xiǎn)塞，戰(zhàn)車不能并駛，戰(zhàn)馬不能并行，只要有一百人守在險(xiǎn)要之處，就是有一千人也不敢通過，即使秦國(guó)軍隊(duì)想要深入，就像狼一樣疑慮重重，時(shí)常回顧，生怕韓、魏在后面暗算它。所以它虛張聲勢(shì)，恐嚇威脅。它雖然驕橫矜夸卻不敢冒險(xiǎn)進(jìn)攻，那么秦國(guó)不能危害齊國(guó)的形勢(shì)也就相當(dāng)明了啦。
“不能深刻地估計(jì)到秦國(guó)根本對(duì)齊國(guó)無可奈何的實(shí)情，卻想要向西而奉事秦國(guó)，這是群臣們策略上的錯(cuò)誤。齊國(guó)還沒有向秦國(guó)臣服的丑名卻有強(qiáng)大的國(guó)家實(shí)力，所以我希望大王稍微留心考慮一下，以便決定對(duì)策。”
齊王說：“我不是一個(gè)聰明的人，居住在偏僻遙遠(yuǎn)、緊靠大海、道路絕盡、地處東境的國(guó)家，從未聽到過您高明的教誨。
于是，蘇秦又向西南去游說楚威王，說：“楚國(guó)，是天下強(qiáng)大的國(guó)家；大王，是天下賢明的國(guó)王。楚國(guó)西邊有黔中、巫郡，東邊有夏州、海陽，南邊有洞庭、蒼梧，北邊有徑塞、郇陽，土地縱橫五千多里，武裝部隊(duì)一百萬，戰(zhàn)車千輛，戰(zhàn)馬萬匹，存糧足夠支用十年。這是建立霸業(yè)的資本啊。憑借著楚國(guó)的強(qiáng)大和大王的賢明，天下沒有哪個(gè)國(guó)家能比得上。如今您卻想向西侍奉秦國(guó)，那么，天下就再?zèng)]有哪個(gè)諸侯不向西面拜服在秦國(guó)的章臺(tái)宮下了。
“秦國(guó)最大的憂患沒有比得上楚國(guó)的，楚國(guó)強(qiáng)大，那么秦國(guó)就會(huì)弱小；秦國(guó)強(qiáng)大，那么楚國(guó)就會(huì)弱小。從這種情勢(shì)判斷，兩國(guó)不能同時(shí)并存。所以，我勸大王策劃，不如合縱相親，來孤立秦國(guó)。如果大王不采納合縱政策，秦國(guó)一定會(huì)出動(dòng)兩支軍隊(duì)，一支從武關(guān)出擊，一支直下黔中，那么鄢郢的局勢(shì)就動(dòng)搖了。
“我聽說在未發(fā)生動(dòng)亂之前，就應(yīng)該治理它，在禍患沒有降臨之前，就要采取行動(dòng)。要等到禍患臨頭，再去憂慮它，那就來不及了。所以希望大王能早作仔細(xì)的打算。大王果真能聽從我的建議，我能山東使各國(guó)向您奉獻(xiàn)四時(shí)的禮物，接受你英明的指教，把國(guó)家委托給您，奉獻(xiàn)宗廟請(qǐng)您保護(hù)，訓(xùn)練士兵，磨礪兵器，聽任大王的指揮。大王果真能采納我這不成熟的計(jì)策，那么，韓、魏、齊、燕、趙、衛(wèi)等國(guó)動(dòng)聽的音樂和美麗的女子，一定會(huì)充滿您的后宮。燕國(guó)、代地所產(chǎn)的駱駝、良馬一定會(huì)充滿您的畜圈。所以，合縱成功了，楚國(guó)就能稱王。連衡成功了，秦國(guó)就能稱帝。如今您要放棄稱王稱霸的功業(yè)，蒙受侍奉別人的丑名，我私下認(rèn)為大王這種做法不可取。
“秦，是虎狼一樣兇惡的國(guó)家，還有吞并天下的野心。秦國(guó)也是天下各諸侯的共同仇敵。凡主張連衡的人都想分割各諸侯的土地奉獻(xiàn)給秦國(guó)，這就叫做供養(yǎng)仇人和敬奉仇敵啊。做為人家的臣子，卻要分割自己國(guó)君的土地，用來和如狼似虎的強(qiáng)秦相交往，侵?jǐn)_天下，而自己的國(guó)家突然遭受秦國(guó)的侵害，他們卻不顧及這些災(zāi)禍。對(duì)外依仗著強(qiáng)秦的威勢(shì)，用來在內(nèi)部劫持自己的君主，索取割地，是最大的叛逆，最大的不忠，沒有比這更嚴(yán)重的罪過了。所以，合縱相親，各諸侯就會(huì)割讓土地奉事楚國(guó)，連衡成功，楚國(guó)就要割讓土地奉事秦國(guó)，這兩種策略相差太遠(yuǎn)了，這二者，大王要處于哪一方的立場(chǎng)呢？所以敝國(guó)趙王派我來奉獻(xiàn)這不成熟的策略，奉上詳明的公約，全靠大王曉喻眾人了。”
楚王說：“我國(guó)西邊和秦國(guó)接壤，秦國(guó)有奪取巴、蜀并吞漢中的野心。秦，是虎狼一樣兇惡的國(guó)家，是不可以親近的。韓、魏經(jīng)常遭受秦國(guó)侵害的威脅，不可以和他們作深入地策劃。假如和他們深入地策劃，恐怕有叛逆的人泄露給秦國(guó)，以致計(jì)劃還沒施行，而國(guó)家就面臨危險(xiǎn)了。我自己估計(jì)，拿楚國(guó)對(duì)抗秦國(guó)，不一定取得勝利；在朝廷內(nèi)和群臣謀劃，他們又不可信賴。我躺在床上睡不安穩(wěn)，吃東西也感覺不到香甜，心神恍恍惚惚，好像掛在空中的旗子，始終沒有個(gè)著落。您打算使天下統(tǒng)一，團(tuán)結(jié)諸侯，使處于危境的國(guó)家保存下來，我愿意恭恭敬敬地把整個(gè)國(guó)家托付給您，聽從您的安排。”
于是，六國(guó)合縱成功，同心協(xié)力了。蘇秦做了合縱聯(lián)盟的盟長(zhǎng)，并且擔(dān)任了六國(guó)的國(guó)相。
蘇秦北上向趙王復(fù)命，途中經(jīng)過洛陽，隨行的車輛馬匹滿載著行裝，各諸侯派來送行的使者很多，氣派比得上帝王。周顯王聽到這個(gè)消息感到害怕，趕快找人為他清除道路，并派使臣到郊外迎接慰勞。蘇秦的兄弟、妻子、嫂子斜著眼不敢抬頭看他，都俯伏在地上，非常恭敬地服侍他用飯。蘇秦笑著對(duì)嫂子說：“你以前為什么對(duì)我那么傲慢，卻對(duì)我這么恭順呢？”他的嫂子趕緊伏俯在地上，彎曲著身子，匍匐到他面前，臉貼著地面請(qǐng)罪說：“因?yàn)槲铱吹叫∈迥匚伙@貴，錢財(cái)多啊。”蘇秦感慨地嘆息說：“同樣是我這個(gè)人，富貴了，親戚就敬畏我，貧賤時(shí)，就輕視我。何況一般人呢！假使我當(dāng)初在洛陽近郊有二頃良田，如今，我難道還佩帶得上六個(gè)國(guó)家的相印嗎？”當(dāng)時(shí)他就散發(fā)了千金，賞賜給親戚朋友。當(dāng)初，蘇秦到燕國(guó)去，向人家借過一百錢做路費(fèi)，富貴了，就拿出一百金（一百萬錢）償還那個(gè)人。并且報(bào)答了以前所有對(duì)他有恩德的人。他的隨從人員中，唯獨(dú)有一個(gè)人沒得到報(bào)償，就上前去自己申說。蘇秦說：“我不是忘了您，當(dāng)初您跟我到燕國(guó)去，在易水邊上，您再三要離開我，那時(shí)正當(dāng)我困窘不堪，所以我深深地責(zé)怪您，所以把您放在最后，您也可以得到賞賜了。”
蘇秦約定六國(guó)聯(lián)盟之后，回到趙國(guó)，趙肅侯封他為武安君，于是，蘇秦把合縱盟約送交秦國(guó)。從此秦國(guó)不敢窺伺函谷關(guān)以外的國(guó)家，長(zhǎng)達(dá)十五年之久。
后來秦國(guó)派使臣犀首欺騙齊國(guó)和魏國(guó)，和它們聯(lián)合起來攻打趙國(guó)，打算破壞合縱聯(lián)盟。齊、魏攻打趙國(guó)，趙王就責(zé)備蘇秦。蘇秦害怕，請(qǐng)求出使燕國(guó)，一定要向齊國(guó)報(bào)復(fù)。蘇秦離開趙國(guó)以后，合縱盟約便瓦解了。
秦惠王把他的女兒嫁給燕國(guó)太子做妻子。這一年，燕文侯去世，太子即位，這就是燕易王。易王剛剛登位，齊宣王趁著燕國(guó)發(fā)喪之機(jī)，攻打燕國(guó)，一連攻克了十座城池。易王對(duì)蘇秦說：“從前先生到燕國(guó)來，先王資助您去見趙王，于是才約定六國(guó)合縱。如今齊國(guó)首先進(jìn)攻趙國(guó)，接著又打到燕國(guó)，因?yàn)橄壬木壒时惶煜氯藧u笑，先生能替燕國(guó)收復(fù)侵占的國(guó)土嗎？”蘇秦感到非常慚愧，說：“請(qǐng)讓我替大王把失地收回來。”
蘇秦見到齊王，拜了兩拜，彎下腰去，向齊王表示慶賀；仰起頭來，又向齊王表示哀悼。齊王說：“為什么慶賀和哀悼相繼這么快呢？”蘇秦說：“我聽說饑餓的人，寧愿饑餓而不吃烏頭這種有毒植物的原因，是因?yàn)樗绞悄芴顫M肚子就和餓死的災(zāi)禍越是沒有區(qū)別啊。燕國(guó)雖然弱小，但燕王卻是秦王的小女婿。大王占了他十座城池的便宜卻長(zhǎng)久地和強(qiáng)秦結(jié)成仇怨。如今，使弱小的燕國(guó)像大雁一樣相繼飛行，強(qiáng)大的秦國(guó)跟在它的后面做掩護(hù)，從而招致天下的精銳部隊(duì)攻擊你，這和吃烏頭是相類似的啊。”齊王的臉色一下子變得凄愴而嚴(yán)肅，說：“既然如此，那怎么辦呢？”蘇秦說：“我聽說古代善于處理事情的人，能夠把災(zāi)禍轉(zhuǎn)化為吉祥，通過失敗變?yōu)槌晒Α４笸豕婺苈爮奈业挠?jì)策，立即歸還燕國(guó)的十座城池。燕國(guó)白白地收回十城，一定很高興。秦王知道因?yàn)樗年P(guān)系而歸還燕國(guó)的十城，也一定很高興。這就叫做放棄仇恨而得到牢不可破的友誼。燕國(guó)、秦國(guó)都來奉事齊國(guó)，那么大王對(duì)天下發(fā)出的號(hào)令，沒有敢不聽的。這就等于用虛夸不實(shí)地依附秦國(guó)，實(shí)際上卻以十城的代價(jià)取得天下，這是稱霸天下的功業(yè)啊。”齊王說：“好”。于是就歸還了燕國(guó)的十座城池。
有毀謗蘇秦的人說：“蘇秦是個(gè)左右搖擺、出賣國(guó)家、反復(fù)無常的臣子，將要引起亂子。”蘇秦生怕獲罪，回到燕國(guó)，而燕王卻不給他官職。蘇秦求見燕王說：“我是東周一個(gè)鄙陋的人，沒有一點(diǎn)功勞，而大王卻在宗廟里授與我官職，在朝廷上以禮相待。如今，我為大王說退了齊國(guó)的軍隊(duì)，又收回了十座城池，應(yīng)該對(duì)我越發(fā)地親近。如今我回到燕國(guó)而大王不授與我官職，一定有人以不忠實(shí)的罪名在您面前中傷我。其實(shí)我的‘不忠實(shí)’，正是大王的福氣啊。我聽說忠誠(chéng)信實(shí)的人，一切都為著自己的目的；奮發(fā)進(jìn)取的人，一切都為著別人去努力。況且我游說齊王，也沒有欺騙他啊。我把老母拋在東周，本來就不打算為自己樹立忠信的名聲，而決心幫助別人求得進(jìn)取。假如有像曾參一樣孝順，像伯夷一樣廉潔，像尾生一樣信實(shí)的人，讓這樣三種人去奉事大王，您認(rèn)為怎樣？”燕王回答說：“足夠了。”蘇秦說：“像曾參一樣孝順，為盡孝道，決不離開父母在外面過上一夜。像這樣您又怎么能讓他步行千里，來到弱小的燕國(guó)，侍奉處在危困中的國(guó)君呢？像伯夷一樣的廉潔，堅(jiān)守正義，不愿作孤竹君的繼承人，不肯作周武王的臣子，不接受賜爵封侯而最終餓死在首陽山下。像他這樣廉潔，大王又怎么能讓他步行千里到齊國(guó)干一番事業(yè)取回十座城池呢？像尾生那樣城信，和女子相約在橋下幽會(huì)，女子如期沒來，洪水來了也不離去，緊抱橋柱被水淹死。像這樣的誠(chéng)信，大王又怎么能讓他步行千里退去齊國(guó)強(qiáng)大的軍隊(duì)呢？我正是以所謂的忠誠(chéng)信實(shí)在國(guó)君面前獲罪的呀。”燕王說：“你自己不忠誠(chéng)信實(shí)罷了，難道還有因?yàn)橹艺\(chéng)信實(shí)而獲罪的嗎？”蘇秦說：“不是這樣的。我聽說有一個(gè)人在很遠(yuǎn)的'地方作官，他的妻子和別人私通，她的丈夫快要回來時(shí)，和她私通的人就憂慮，妻子說：‘你不要擔(dān)心，我已經(jīng)作好了毒酒等著他呢。’過了三天，她丈夫果然到了，妻子讓侍妾端著有毒的酒給他喝，侍妾想告訴他酒中有毒，又恐怕他把主母趕走；可是不告訴他吧，又恐怕她的毒酒害死了主父，于是她假裝跌倒，把酒潑在地上。主父大發(fā)雷霆之怒，將她打了五十竹板。所以侍妾一跌倒而潑掉了那杯毒酒，在上保存了主父，在下保存了主母，可是自己卻免不掉挨竹板子，怎么能說忠誠(chéng)信實(shí)就不能獲罪呢？不幸的是我的罪過跟侍妾的遭遇相類似啊！”燕王說：“先生恢復(fù)原來的官職吧。”從此燕王愈發(fā)優(yōu)厚地對(duì)待他。
燕易王的母親，是燕文侯的夫人。與蘇秦私通。燕易王知道這件事，卻對(duì)蘇秦的待遇更加優(yōu)厚。蘇秦恐怕被殺，就勸說燕王：“我留在燕國(guó)，不能使燕國(guó)的地位提高，假如我在齊國(guó)，就一定能提高燕國(guó)的地位。”燕王說：“一切聽任先生去做吧。”于是，蘇秦假裝得罪了燕王而逃跑到齊國(guó)。齊宣王便任用他為客卿。
齊宣王去世，湣王繼位，蘇秦就勸說湣王把葬禮辦得鋪張隆重，用來表明自己的孝道，高高地建筑宮室，大規(guī)模地開辟園林，以表明自己得志，其實(shí)蘇秦打算使齊國(guó)破敗，從而有利于燕國(guó)。燕易王去世，燕噲登基做了國(guó)君。此后，齊國(guó)大夫中有許多人和蘇秦爭(zhēng)奪國(guó)君的寵信，因而派人刺殺蘇秦，蘇秦當(dāng)時(shí)沒死，帶著致命的傷逃跑了。齊王派人捉拿兇手，然而沒有抓到。蘇秦將要死去，便對(duì)齊王說：“我馬上就要死了，請(qǐng)您在人口集中的街市上把我五馬分尸示眾，就說：‘蘇秦為了燕國(guó)在齊國(guó)謀亂’，這樣做，刺殺我的兇手一定可以抓到。”當(dāng)時(shí)，齊王就按照他的話做了，那個(gè)刺殺蘇秦的兇手果然自動(dòng)出來了，齊王因而就把他殺了。燕王聽到這個(gè)消息說：“齊國(guó)為蘇先生報(bào)仇，作法也太過份啦。”
蘇秦死后不久，他為燕國(guó)破壞齊國(guó)的大量事實(shí)泄露出來。后來，齊國(guó)聽到這些秘密，就把惱恨遷怒燕國(guó)。燕王很害怕。蘇秦的弟弟叫蘇代，代的弟弟叫蘇厲，他們看到哥哥功成名就，遂順心愿，也都發(fā)奮學(xué)習(xí)縱橫之術(shù)。等到蘇秦死了，蘇代就去求見燕王，打算承襲蘇秦的舊業(yè)。他對(duì)燕王說：“臣，是東周鄙陋的人。私下聽說大王德行很高，鄙人很愚笨，放棄農(nóng)具來求見大王。到了趙國(guó)邯鄲，所看到的情況遠(yuǎn)不如我在東周聽到的，我私下決定擔(dān)負(fù)起為您做一番事業(yè)的志向。等到了燕國(guó)朝廷，遍觀大王的臣子、下吏，才知道大王是天下最賢明的國(guó)君啊。”燕王說：“您所說的賢明的國(guó)君是什么樣的呢？”蘇代回答說：“我聽說賢明的國(guó)君一定愿聽到別人指出他的過失，而不希望只聽到別人稱贊他的優(yōu)點(diǎn)，請(qǐng)?jiān)试S讓我說明大王的過失。齊國(guó)和趙國(guó)，是燕國(guó)的仇敵，楚國(guó)和魏國(guó)，是燕國(guó)的后援國(guó)家。如今，大王卻去奉承仇敵而攻打能援救自己的國(guó)家，這對(duì)燕國(guó)是沒有好處的。請(qǐng)大王自己想一想，這是策略上的失誤，不把這種失誤講給您聽的人，就不是忠臣。”燕王說：“齊國(guó)本來就是我的仇敵，是要討伐的國(guó)家，只是擔(dān)心國(guó)家衰弱，沒有足夠的力量。假如您能以燕國(guó)現(xiàn)有的力量討伐齊國(guó)，那么，我愿把整個(gè)國(guó)家托付給您。”蘇代回答說：“天下能夠互相征戰(zhàn)的國(guó)家共有七個(gè)，而燕國(guó)處于弱小的地位。單獨(dú)作戰(zhàn)不能取得勝利，然而只要有所依附，那么就沒有不提高聲威的。向南依附楚國(guó)，楚國(guó)的聲威提高；向西依附秦國(guó)，秦國(guó)的聲威提高。中部依附韓國(guó)、魏國(guó)，韓國(guó)、魏國(guó)的聲威提高。假如所依附的國(guó)家聲威提高了，這樣也就一定能使您的聲威提高啊。如今齊國(guó)的國(guó)君，年紀(jì)大而固執(zhí)自信，聽不進(jìn)別人的意見。他向南攻打楚國(guó)長(zhǎng)達(dá)五年之久，積聚的財(cái)富也消耗盡了；西邊被秦國(guó)困擾了多年，士兵們已疲憊衰敗；向北和燕國(guó)人作戰(zhàn)，以三軍覆沒的代價(jià)，僅僅俘虜了兩名將領(lǐng)。然而，還要發(fā)動(dòng)剩余的兵力向南攻打擁有五千輛戰(zhàn)車的宋國(guó)，吞并十二個(gè)小諸侯國(guó)。這是他們國(guó)君的欲望，可是他們的民力已經(jīng)枯竭了，怎么能夠辦得到呢？況且我聽說過，連續(xù)打仗，百姓就疲困勞乏，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)太久，士兵就疲憊不堪。”燕王說：“我聽說齊國(guó)據(jù)有清濟(jì)、濁河可以用來固守，長(zhǎng)城、鉅防足以作為要塞，果真是這樣嗎？”蘇代回答說：“天時(shí)不給他有利的機(jī)會(huì)，即使有清濟(jì)、濁河怎么能夠固守呢？百姓已經(jīng)疲困勞乏，即使有長(zhǎng)城、鉅防，怎么能夠成為要塞呢？況且，以前不征發(fā)濟(jì)州以西的兵力，目的是為了防備趙國(guó)的入侵，不征發(fā)漯河以北的兵力，目的是為了防備燕國(guó)的入侵。如今，濟(jì)西、河北的兵力都被征發(fā)參戰(zhàn)了，境內(nèi)的防衛(wèi)力量已很薄弱了。驕橫的國(guó)君一定好利，亡國(guó)的臣子一定貪財(cái)。大王如果能夠不因?yàn)橐灾秲旱艿茏鰹槿速|(zhì)而感到羞恥，用寶珠、美玉、布帛去賄賂齊王的親信，那么齊王就會(huì)友好地對(duì)待燕國(guó)，而輕率地出兵去消滅宋國(guó)，那么，這樣一來，齊國(guó)就可以滅掉了。”燕王說：“我終于憑借著您而承受滅亡齊國(guó)的天命了。”燕國(guó)就派了一位公子到齊國(guó)充當(dāng)人質(zhì)。蘇厲也借著燕國(guó)派人質(zhì)的機(jī)會(huì)求見齊王。齊王怨恨蘇秦，打算把蘇厲囚禁起來。燕國(guó)質(zhì)子替他在齊王面前請(qǐng)罪，隨后蘇厲就委身做了齊國(guó)的臣子。
燕國(guó)的宰相子之與蘇代結(jié)為姻親，子之想奪取燕國(guó)的政權(quán)，就派蘇代到齊國(guó)去侍奉做人質(zhì)的那位公子。齊王派遣蘇代回燕國(guó)復(fù)命，燕王噲問道：“齊王可能要稱霸了吧？”蘇代回答說：“不可能。”燕王說：“為什么呢？”蘇代回答說：“齊王不信任他的臣子。”于是，燕王專一重用子之，不久又把王位禪讓給子之，燕國(guó)因此大亂。齊國(guó)趁機(jī)攻打燕國(guó)，殺了燕王噲和子之。燕國(guó)擁立昭王即位，而蘇代、蘇厲就再不敢回到燕國(guó)來，最后都?xì)w附了齊國(guó)，齊王友好地對(duì)待他們。
蘇代經(jīng)過魏國(guó)，魏國(guó)替燕國(guó)拘捕了蘇代。齊王派人去對(duì)魏王說：“齊國(guó)想要把宋地分封給秦王的弟弟涇陽君，秦王一定不肯接受。秦王并不是不愿齊國(guó)的協(xié)助而奪取宋國(guó)的土地，而是他不相信齊王和蘇先生。如今齊國(guó)和魏國(guó)矛盾已經(jīng)達(dá)到如此嚴(yán)重的地步，那么齊國(guó)就不會(huì)去欺騙秦國(guó)。秦國(guó)也會(huì)相信齊國(guó)，齊、秦聯(lián)合起來，涇陽君就會(huì)得到宋國(guó)的土地，這就不是一件有利于魏國(guó)的事了。所以大王不如讓蘇先生東歸齊國(guó)，秦王一定會(huì)懷疑齊王，而又不相信蘇先生了。齊、秦不能聯(lián)合，天下的局勢(shì)就不會(huì)有什么大的變動(dòng)，攻打齊國(guó)的形勢(shì)就形成了。”于是魏國(guó)釋放了蘇代，蘇代到了宋國(guó)，宋王友好地對(duì)待他。
齊國(guó)攻打宋國(guó)，宋國(guó)危急，蘇代就寫了一封信致送燕昭王，說：
燕國(guó)是列入萬乘的大國(guó)，卻向齊國(guó)派遣了人質(zhì)，名聲卑下而權(quán)力低微；奉獻(xiàn)出眾多軍隊(duì)幫助齊國(guó)攻打宋國(guó)，使得百姓勞困而財(cái)力消費(fèi)；即便打敗宋國(guó)，殘害楚國(guó)的淮北，只能壯大齊國(guó)，幫助仇敵日益強(qiáng)大而殘害了自己的國(guó)家；這三方面都是對(duì)燕國(guó)很不利的事。雖然如此，可是大王還在繼續(xù)這樣干下去，是為了取得齊國(guó)的信任。齊國(guó)對(duì)大王更加不信任，而且對(duì)燕國(guó)的忌恨越來越深，這就說明大王的策略是錯(cuò)誤的。把宋國(guó)和楚國(guó)淮北加在一起，抵得上一個(gè)強(qiáng)大的萬乘國(guó)家，而齊國(guó)吞并了它，就等于使齊國(guó)得益于一倍的國(guó)力。北夷縱橫七百里，再把魯國(guó)和衛(wèi)國(guó)加上，又抵得上一個(gè)強(qiáng)大的萬乘國(guó)家。齊國(guó)吞并了它們，這就等于使齊國(guó)得益于二倍的國(guó)力。一個(gè)強(qiáng)大的齊國(guó)，燕國(guó)就憂慮重重而不能支持，如今把三個(gè)齊國(guó)那么強(qiáng)大的力量壓到燕國(guó)頭上，那個(gè)災(zāi)禍必然很嚴(yán)重了。
雖然如此，但是一個(gè)明智的人做事，能夠利用災(zāi)禍變?yōu)榧椋咽∞D(zhuǎn)化為成功。齊國(guó)的紫布，本來是破舊的白繒染成的，卻能夠提高十倍的價(jià)錢；越王勾踐被困棲身在會(huì)稽山上，卻又擊敗了強(qiáng)大的吳國(guó)而稱霸天下；這都是利用災(zāi)禍變?yōu)榧椋咽∞D(zhuǎn)化為成功的事例啊。
如今，假若大王想把災(zāi)禍變?yōu)榧椋咽∞D(zhuǎn)化為成功，莫如慫恿各國(guó)尊奉齊國(guó)為霸主，派遣使臣到周王室去公然結(jié)盟，燒毀秦國(guó)的信符，宣告說：“最高明的策略就是攻破秦國(guó)；其次是一定要永遠(yuǎn)排斥它。”秦國(guó)遭到各國(guó)共同的排斥面臨被攻破的威脅，秦王必定為此而憂慮。秦國(guó)連續(xù)五代都主動(dòng)攻打各諸侯國(guó)，如今卻屈居齊國(guó)之下，按照秦王的意志，如果能迫使齊國(guó)走投無路，就不怕拿整個(gè)國(guó)家作賭注以求得成功。既然如此，那么大王何不派遣說客用這些話去勸說秦王：燕、趙攻破宋國(guó)，都?jí)汛罅她R國(guó)，大家尊崇他，作他的下屬。燕、趙并沒有得到好處。燕、趙得不到好處而又一定這么干的原因，那就在于不相信秦王。既然如此，那么大王何不派可信賴的人勾通燕國(guó)和趙國(guó)，讓涇陽君、高陵君先到燕國(guó)，趙國(guó)去呢？如果秦國(guó)背信棄義，就用他們做人質(zhì)，這樣燕國(guó)和趙國(guó)就相信秦國(guó)了。這樣一來，秦國(guó)在西方稱帝，燕國(guó)在北方稱帝，趙國(guó)在中部稱帝，樹立起三個(gè)帝王在天下發(fā)號(hào)施令。假如韓國(guó)、魏國(guó)不服從，那么，秦國(guó)就出兵攻打它，齊國(guó)不服從，那么，燕國(guó)、趙國(guó)出兵攻打它，這樣一來，天下還有誰敢不服從呢？天下都服從了，就趁勢(shì)驅(qū)使韓、魏攻打齊國(guó)，說：‘必須交出宋國(guó)的失地，歸還楚國(guó)的淮北’。交出宋國(guó)的失地，歸還楚國(guó)的淮北，對(duì)燕國(guó)和趙國(guó)都是有利的事；并立三帝，也是燕、趙甘之如飴的事。他們實(shí)際上得到了好處，名分上如愿以償，那么讓燕國(guó)和趙國(guó)拋棄齊國(guó)，就好像甩掉拖鞋一樣的容易。如果您不去勾通燕、趙，那么齊國(guó)稱霸的局勢(shì)一定會(huì)形成。諸侯們都擁護(hù)齊國(guó)而唯獨(dú)您不服從，這就會(huì)遭到各國(guó)諸侯的討伐；諸侯們都擁護(hù)齊國(guó)而您也服從它，這就會(huì)使你的聲望降低了。如今，您勾通燕、趙，可使國(guó)家安定而聲望尊崇；不勾通燕、趙，國(guó)家就會(huì)危險(xiǎn)而聲望就會(huì)降低。拋棄名尊國(guó)安而選擇國(guó)危名卑，明智的人是不會(huì)這樣干的。”秦王聽完這些話，一定像匕首刺進(jìn)他的心房一樣。那么大王為什么不派遣說客用這些話去游說秦王呢？秦王聽到了一定會(huì)采納，齊國(guó)一定會(huì)遭到討伐。
結(jié)交秦國(guó)，是有利的外交；討伐齊國(guó)，是正當(dāng)?shù)睦妗７钚杏欣耐饨徽撸非笳?dāng)?shù)睦妫鞘ネ跛龅氖聵I(yè)啊。
燕昭王認(rèn)為他寫的這封信太好了，就說：“先王曾對(duì)蘇家有恩德，后來因?yàn)樽又膩y子，蘇氏才離開了燕國(guó)，燕國(guó)要向齊國(guó)報(bào)仇，非得蘇氏不可。”于是就召回蘇代，又很好地對(duì)待他，和他一塊兒策劃攻打齊國(guó)的事情。終于打敗了齊國(guó)，迫使齊湣王逃離齊國(guó)。
過了很久，秦國(guó)邀請(qǐng)燕王，燕王就想前往，蘇代阻止燕王說：“楚國(guó)貪得了枳地而導(dǎo)致國(guó)家危亡，齊國(guó)奪取了宋地而導(dǎo)致國(guó)家破敗。齊、楚不能因?yàn)閾碛辛髓住⑺畏炊�要奉事秦國(guó)，這是為什么呢？那是因?yàn)榉彩浅晒Φ膰?guó)家，都是秦國(guó)最忌恨的大敵。秦國(guó)奪取天下，不是憑借著推行正義，而是施以暴力。秦國(guó)施以暴力，是公開宣告于天下的。
他曾警告楚國(guó)說：‘蜀地的軍隊(duì)，坐著船漂浮在汶水之上，趁著夏季盛大的水勢(shì)而直下長(zhǎng)江，五天就能抵達(dá)郢都。漢中的軍隊(duì)，坐著船從巴江出發(fā)，趁著夏季盛漲的水勢(shì)而直下漢江，四天就能抵達(dá)五渚。我親自在宛東集結(jié)軍隊(duì)，直下隨邑，聰明才智的人來不及出謀獻(xiàn)策，勇武的人來不及發(fā)怒，我攻擊你們的行動(dòng)就象射殺鷹隼一樣神速。而楚王你還想等待天下各國(guó)一起來攻打函谷關(guān)，豈不是太遙遠(yuǎn)了嗎？’楚王就是因?yàn)檫@個(gè)緣故，十七年事奉秦國(guó)。
“秦國(guó)又嚴(yán)正地警告韓國(guó)說：‘我的軍隊(duì)從少曲出發(fā)，一天之內(nèi)就能切斷太行山的通道。我的軍隊(duì)從宜陽出發(fā)，直接攻擊平陽，兩天之內(nèi)韓國(guó)各地的局勢(shì)就沒有不動(dòng)搖的了。我的軍隊(duì)穿過東西兩周攻擊新鄭，五天之內(nèi)，我將攻克整個(gè)韓國(guó)。’韓國(guó)認(rèn)為他說的有道理，所以奉事秦國(guó)。
“秦國(guó)還嚴(yán)正地警告魏國(guó)說：‘我的軍隊(duì)攻克安邑，圍困女戟，韓國(guó)的太原就被切斷。我的軍隊(duì)直下軹道，通過南陽，封鎖冀邑，包抄東西兩周，趁著夏季旺盛的水勢(shì)，駕著輕便的戰(zhàn)船，強(qiáng)勁的弓弩在前，鋒利的戈矛在后，掘開滎澤水口，魏國(guó)的大梁就會(huì)被洪水吞沒不復(fù)存在了；掘開白馬河的水口，魏國(guó)的外黃、濟(jì)陽也會(huì)被洪水吞沒不復(fù)存在了；掘開宿胥河的水口，魏國(guó)的虛地、頓丘也會(huì)被洪水淹沒不復(fù)存在了。在陸地上作戰(zhàn)，就攻擊河內(nèi)，利用水攻就可毀滅大梁。’魏國(guó)認(rèn)為他說的有道理，所以奉事秦國(guó)。
“秦國(guó)打算攻打安邑，擔(dān)心齊國(guó)救援它，就把宋地許給齊國(guó)。說：‘宋王無道，做了個(gè)木頭人很象我，用箭射它的臉，我的國(guó)家和宋國(guó)路途隔絕，軍隊(duì)距宋太遠(yuǎn)，不能直接攻打它。齊王您如果能打敗宋國(guó)據(jù)為己有，那就象我自己占有它一樣高興。’后來，秦國(guó)攻下了魏國(guó)的安邑，圍困了女戟，反而把攻破宋國(guó)作為齊國(guó)的罪過。
“秦國(guó)打算進(jìn)攻韓國(guó)，擔(dān)心天下諸侯救援它，就把齊國(guó)許給天下諸侯去討伐，說：“齊王四次和我訂立盟約，四次欺騙我，堅(jiān)決地率領(lǐng)天下的軍隊(duì)進(jìn)攻我國(guó)，就有多次。只要齊國(guó)存在，就沒有秦國(guó)，只要有秦國(guó)的存在，就沒有齊國(guó)，一定要討伐它，一定要?dú)缢５鹊角貒?guó)奪取了韓國(guó)的宜陽、少曲，攻克了藺邑、離石，卻又把打敗齊國(guó)作為天下諸侯國(guó)的罪過。“秦國(guó)打算進(jìn)攻魏國(guó)，就先尊崇楚國(guó)，便把南陽許給楚國(guó)。說：‘我本來就和韓國(guó)斷絕了關(guān)系。摧毀均陵，圍困，假如對(duì)楚國(guó)有利，那就像我占有它一樣高興’。等到魏國(guó)拋棄了盟約的國(guó)家而與秦國(guó)聯(lián)合，秦國(guó)卻以圍困作為楚國(guó)的罪名。
“秦國(guó)的軍隊(duì)被困在林中，就尊崇燕國(guó)和趙國(guó)，把膠東許給燕國(guó)，把濟(jì)西許給趙國(guó)。等到秦國(guó)和魏國(guó)和解了，就把公子延作為人質(zhì)，利用犀首連兵相續(xù)地攻打趙國(guó)。
“秦國(guó)的軍隊(duì)在譙石遭到重創(chuàng)，在陽馬又被打敗，就尊崇魏國(guó)，便把葉地和蔡地許給魏國(guó)。等到他和趙國(guó)和解后，就威脅魏國(guó)而不肯依照約定分割土地。秦軍陷入困境，就派太后的弟弟穰侯去講和，等他取得了勝利，連自己的舅舅和母親也都受到欺騙。
“秦國(guó)譴責(zé)燕國(guó)時(shí)說：‘是因?yàn)楣ゴ蚰z東’，譴責(zé)趙國(guó)時(shí)說：‘是因?yàn)楣ゴ驖?jì)西’，譴責(zé)魏國(guó)時(shí)說：‘是因?yàn)楣ゴ蛉~、蔡’，譴責(zé)楚國(guó)時(shí)說：‘是因?yàn)閲Я恕l責(zé)齊國(guó)時(shí)說：‘是因?yàn)楣ゴ蛩蔚亍＿@樣，他的外交辭令循環(huán)往復(fù)，用兵打仗如同刺殺蜚蟲那么輕易。秦王飛揚(yáng)跋扈，即使他的母親都不能制止，他的舅舅更無法約束。
“龍賈之戰(zhàn)，岸門之戰(zhàn)，封陵之戰(zhàn)，高商之戰(zhàn)，趙莊之戰(zhàn)，秦國(guó)所殺韓、趙、魏三國(guó)百姓有幾百萬，這三個(gè)國(guó)家還活著的人都是抗秦戰(zhàn)爭(zhēng)中死者的遺孤。西河以外，上洛地區(qū)，三川一帶經(jīng)常遭受秦國(guó)的攻打，這是晉國(guó)的災(zāi)難！秦國(guó)侵?jǐn)_了韓、趙、魏的一半土地，秦國(guó)制造的災(zāi)難是如此地嚴(yán)重啊！而燕、趙等國(guó)到秦國(guó)去游說的人，卻爭(zhēng)相以奉事秦國(guó)來勸說自己的國(guó)君，這是我非常憂慮的事啊。”
燕昭王沒有去秦國(guó)，蘇代又被燕王所重用。
燕王派蘇代聯(lián)絡(luò)各國(guó)合縱相親，就如同蘇秦在世時(shí)一樣，諸侯們有的加入了聯(lián)盟，有的沒加入聯(lián)盟，而各國(guó)人士從此都尊崇蘇秦所倡導(dǎo)的合縱聯(lián)盟。蘇代、蘇厲都?jí)劢K天年，他們的名聲在各諸侯國(guó)顯揚(yáng)。
太史公說：“蘇秦兄弟三人，都是因?yàn)橛握f諸侯而名揚(yáng)天下，他們的學(xué)說擅長(zhǎng)于權(quán)謀機(jī)變。而蘇秦承擔(dān)著反間計(jì)的罪名被殺死，天下人都嘲笑他，諱忌研習(xí)他的學(xué)說。然而社會(huì)上流傳的蘇秦事跡有許多差異，凡是不同時(shí)期和蘇秦相類的事跡，都附會(huì)到蘇秦身上。蘇秦出身于民間，卻能聯(lián)合六國(guó)合縱相親，這正說明他的才智有超過一般人的地方，所以，我列出他的經(jīng)歷，按著正確的時(shí)間順序加以陳述，不要讓他只蒙受不好的名聲。
蘇秦
作品概況
作品名稱：蘇秦列傳
作者：司馬遷
出自：《史記》卷六十九蘇秦列傳第九
在這篇列傳中，以蘇秦為傳主，兼及蘇氏兄弟蘇代和蘇厲。蘇秦始以連橫游說秦惠王，失敗，轉(zhuǎn)而以合縱游說六國(guó)。整一年，歃血于洹水之上，功成名就，佩帶六國(guó)相印，煊赫一時(shí)，為縱橫家杰出的代表人物。繼而奔齊，為燕昭王反間，車裂而死。
蘇秦游說六國(guó)，以趙為主，以合縱相親為目的。針對(duì)不同對(duì)象，順應(yīng)其心意，指陳其利害，或激或勵(lì)，或羞或誘，成竹在胸，使六國(guó)合縱締約，使秦人閉函谷關(guān)達(dá)十五年，足見其胸中韜略和研習(xí)《陰符》之功效
作者簡(jiǎn)介
司馬遷（前145—前90年），字子長(zhǎng)，西漢偉大的史學(xué)家、思想家、文學(xué)家，夏陽龍門（今陜西韓城）人。著有《史記》，又稱《太史公記》，他記載了上自中國(guó)上古傳說中的黃帝時(shí)代，下至公元前122年（漢武帝元狩元年），共3000多年的歷史。司馬遷以其“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的史識(shí)，使《史記》成為中國(guó)歷史上第一部紀(jì)傳體通史，對(duì)后世的影響極為巨大，被魯迅譽(yù)為“史家之絕唱，無韻之離騷”。其父司馬談為太史令（相當(dāng)于國(guó)家圖書館館長(zhǎng)一職）。早年司馬遷在故鄉(xiāng)過著貧苦的生活。前135年（建元六年），竇太后死后，漢武帝罷黜黃老、刑名、百家之言，重新發(fā)動(dòng)尊儒，這便是有名的“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”。前127年（漢武帝元朔二年），司馬遷從夏陽遷居長(zhǎng)安，后隨家遷于京城，從孔安國(guó)學(xué)《尚書》，從董仲舒學(xué)《春秋》。隨后他繼承父業(yè)為太史令。公元前104年，司馬遷在主持歷法修改工作的同時(shí)，正式動(dòng)筆寫《太史公書》。公元前99年（天漢二年），他因“李陵事件”，為投降匈奴的李陵求情，因其直言觸怒了漢武帝，認(rèn)為他是在為李陵辯護(hù)，遂遭受宮刑。在獄中司馬遷發(fā)奮圖強(qiáng)，自強(qiáng)不息，忍受了非常人所能忍受的痛苦，繼續(xù)編寫《史記》。司馬遷出獄后任中書令，繼續(xù)發(fā)憤著書，終于于公元前91年完成了《史記》。公元前90年，司馬遷逝世，終年56歲。對(duì)于司馬遷的死因，因史料無明確記載，至今仍為未解之謎。
主要成就
合縱思想
合縱論是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代政治軍事形勢(shì)不斷變化，特別是戰(zhàn)國(guó)中后期七雄紛爭(zhēng)導(dǎo)致當(dāng)時(shí)“國(guó)際關(guān)系”（華夏文明圈內(nèi)諸國(guó)）出現(xiàn)重大變化的產(chǎn)物。戰(zhàn)國(guó)早期，七雄并立，彼此旗鼓相當(dāng)，相互制衡。到了戰(zhàn)國(guó)中期，秦國(guó)厲行變法，銳意改革，兼并巴蜀，國(guó)強(qiáng)地險(xiǎn)；而六國(guó)彼此消耗，七雄并立的均勢(shì)格局自此被打破。蘇秦正是洞悉到了這一客觀現(xiàn)實(shí)，適時(shí)提出了以遏制秦國(guó)、維護(hù)七雄均勢(shì)為宗旨的合縱戰(zhàn)略。
“合縱”，即“合眾弱以攻一強(qiáng)”，是聯(lián)合許多弱國(guó)抵抗一個(gè)強(qiáng)國(guó)，以阻止強(qiáng)國(guó)兼并的策略。蘇秦提出合縱戰(zhàn)略的宗旨在于遏阻秦國(guó)勢(shì)力的進(jìn)一步擴(kuò)大，以免力量失衡格局進(jìn)一步加劇。其相應(yīng)對(duì)策則是通過六國(guó)聯(lián)盟遏制秦國(guó)，以求維持以崤函、河西為界線的東西兩個(gè)戰(zhàn)略區(qū)域的力量均衡。
蘇秦的合縱說首先是基于一種地緣政治的分析。他深諳天下山川形勝，熟知各國(guó)力量現(xiàn)狀，他每到一國(guó)即首先向當(dāng)局者詳陳該國(guó)的地緣環(huán)境形勢(shì)，蘇秦提醒山東六國(guó)首先應(yīng)明確各自的安全狀況，他反復(fù)告誡六國(guó)的君主，要明白這一形勢(shì)，即他們共同的危險(xiǎn)來自西方側(cè)翼的秦國(guó)。由于秦國(guó)享有得天獨(dú)厚的區(qū)位優(yōu)勢(shì)、地形地勢(shì)優(yōu)勢(shì)、體制優(yōu)勢(shì)，將來必定是一種能夠凌駕于六國(guó)實(shí)力之上的強(qiáng)權(quán)力量。因此，六國(guó)中每一個(gè)國(guó)家都絕對(duì)不能與秦國(guó)單獨(dú)媾和以求茍安一時(shí)，更不能與秦結(jié)為同盟，那不啻是與虎謀皮。擺在他們面前的路只有一條：“六國(guó)從親”，并力西向以抗秦。
蘇秦的合縱理論極其注重地緣因素的重要性，并充分論證了六國(guó)結(jié)盟與其地緣政治因素的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。蘇秦認(rèn)為，山東六國(guó)在區(qū)位上相互關(guān)聯(lián)，有著表里相屬、唇齒相依的利害關(guān)系，應(yīng)視為一個(gè)有著共同利益的戰(zhàn)略整體。六國(guó)應(yīng)充分利用這一整體性，以求在戰(zhàn)略上相互依托、相互策應(yīng)、互為犄角，從而在對(duì)秦作戰(zhàn)中造成有利的態(tài)勢(shì)。他反復(fù)向六國(guó)的當(dāng)政者陳述這一關(guān)系。
蘇秦的合縱理論不僅僅是一種認(rèn)知體系，而且是一套行動(dòng)綱領(lǐng)。它提出了一套遏制秦國(guó)、維持均勢(shì)的方法，即以聯(lián)盟戰(zhàn)略、憑借山東六國(guó)的合力抑制秦國(guó)勢(shì)力的擴(kuò)張，以此挽救和維護(hù)原有的均勢(shì)。行動(dòng)方案有兩個(gè)，其一是以攻為守，六國(guó)聯(lián)合起來，主動(dòng)進(jìn)攻，突破函谷關(guān)，深入秦國(guó)腹地；其二是當(dāng)六國(guó)中任何一國(guó)遭到秦國(guó)攻擊時(shí)，其他五國(guó)絕不能坐視不管，必須群起救助。這無疑是一個(gè)卓越的協(xié)同作戰(zhàn)方案，它充分利用了山東六國(guó)地緣上的相關(guān)性，使六國(guó)彼此在組織指導(dǎo)、兵力分配、戰(zhàn)略協(xié)同、戰(zhàn)術(shù)策應(yīng)諸方面協(xié)調(diào)動(dòng)作、密切配合，從而使秦國(guó)東向攻擊任何一個(gè)國(guó)家時(shí)都將陷入四面受敵、多線作戰(zhàn)的窘境，進(jìn)而遏止其逐步蠶食六國(guó)以進(jìn)一步壯大自己的企圖。
蘇秦睿智地看到，如果一國(guó)遭到秦國(guó)的攻擊而其他國(guó)家坐視不救，后果將是極其嚴(yán)重的，猶如多米諾骨牌，一個(gè)倒下，其余的將依次倒塌！戰(zhàn)國(guó)后期的歷史發(fā)展證明，蘇秦的分析是極具預(yù)見性的，山東六國(guó)在一段時(shí)間內(nèi)采取了合縱戰(zhàn)略，即便是三心二意的，也確乎有效地遏制了秦國(guó)東向擴(kuò)張的勢(shì)頭達(dá)到15年。后來六國(guó)雖未免于逐個(gè)被秦國(guó)吞滅的命運(yùn)，但這非但不能歸咎于合縱之策，而恰恰說明山東六國(guó)沒有始終如一地貫徹實(shí)施合縱之策，以及六國(guó)政治家們偏狹的一己之私、低劣的戰(zhàn)略目光，加以彼此錯(cuò)綜復(fù)雜的利益糾葛等因素所致。
合縱是圍繞著戰(zhàn)國(guó)七雄間地緣政治關(guān)系而產(chǎn)生的大戰(zhàn)略，更是一種處理國(guó)際間政治軍事關(guān)系的原則和方法。合縱以維護(hù)均勢(shì)為宗旨，以地緣政治論為認(rèn)知基礎(chǔ)，以聯(lián)盟戰(zhàn)略為應(yīng)對(duì)手段。立論周密、視野宏闊、分析精湛、旨意高遠(yuǎn)，稱之為地緣政治論的先驅(qū)是毫不為過的。蘇秦以地緣政治因素作為研判國(guó)際形勢(shì)、制定應(yīng)對(duì)策略的主要依據(jù)，這種分析方法無疑具有現(xiàn)代的意義。
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