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茅盾散文《人造絲》
那一年的秋天，我到鄉(xiāng)下去養(yǎng)病，在"內(nèi)河小火輪"中，忽然有人隔著個(gè)江北小販的五香豆的提籃跟我拉手;這手的中指套著一個(gè)很大的金戒指，刻有兩個(gè)西文字母：HB。
“哈，哈，不認(rèn)識(shí)么?"
我的眼光從戒指移到那人的臉上時(shí)，那人就笑著說(shuō)。
一邊說(shuō)，一邊他就把江北小販的五香豆提籃推開些，咯吱一響，就坐在我身旁邊的另一只舊藤椅里。他這小胖子，少說(shuō)也有二百磅呢!
“記得不記得?××小學(xué)里的干癟風(fēng)菱?……"
他又大聲說(shuō)，說(shuō)完又笑，臉上的肥肉也笑得一跳一跳的。
哦，哦，我記起來(lái)了，可是怎么怨得我不認(rèn)識(shí)呢?從前的“干癟風(fēng)菱"現(xiàn)在變成了"浸胖油炸檜!"——這是從前我們小學(xué)校里另一個(gè)同學(xué)的綽號(hào)。當(dāng)時(shí)他們是一對(duì)，提起了這一位，總要帶到那一位的。
然而我依然想不起這位老朋友的姓名了。這也不要緊。總之，我們是二十年前的老同學(xué)，打架打慣了的。二十多年沒見面呢!我們的話是三日三夜也講不完的。可是這位老朋友似乎很曉得我的情形，說(shuō)不了幾句話，他就裝出福爾摩斯的神氣來(lái)，突然問(wèn)我道：
“回鄉(xiāng)下去養(yǎng)病，是不是?打算住多少天呢?”
我一怔。難道我的病甚至于看得出來(lái)么?天天見面的朋友倒說(shuō)我不像是有病的呢!老朋友瞧著我那呆怔怔的神氣，卻得意極了，雙手一拍，笑了又笑，翹起大拇指，點(diǎn)著自己的鼻子說(shuō)道：
“你看!我到外國(guó)那幾年，到底學(xué)了點(diǎn)東西回來(lái)!我會(huì)偵探了!"
“嗯嗯——可是你剛才說(shuō)，要辦養(yǎng)蜂場(chǎng)罷，你為什么不掛牌子做個(gè)東方福爾摩斯?"我也笑了起來(lái)。
不料老朋友把眉毛一皺，望著我，用鼻音回答道：
“不行!福爾摩斯的本事現(xiàn)在也不行!現(xiàn)在一張支票就抵得過(guò)十個(gè)福爾摩斯!"
“然而我還是佩服你!"
“呵呵，那就很好。不過(guò)我的本事還是養(yǎng)蜂養(yǎng)雞。說(shuō)到我這一點(diǎn)偵探手段，見笑得很，一杯咖啡換來(lái)的。昨天我碰到了你的表兄，隨便談?wù)劊滥阋彩墙裉旎剜l(xiāng)下去，去養(yǎng)病。要不然，我怎么能夠一上船就認(rèn)識(shí)你?哈哈，——這一點(diǎn)小秘密就值一杯咖啡。"
我回想一想，也笑了。
往后，我們又漸漸談到蜂呀雞呀的上頭，老朋友伸手在臉上一抹，很正經(jīng)的樣子，扳著手指頭說(shuō)道：
“喂，喂，我數(shù)給你聽。我出去第一年學(xué)醫(yī)。這是依照我老人家的意思。學(xué)了半年，我就知道我這毛躁脾氣，跟醫(yī)不對(duì)。看見報(bào)上說(shuō)，上海一地的西醫(yī)就有千多，我一想更不得勁兒;等到我學(xué)成了時(shí)，恐怕就有兩千多了，要我跟兩千多人搶飯吃，我是一定會(huì)失敗的。我就改學(xué)繅絲。這也是很自然的一回事。你知道我老人家有點(diǎn)絲廠股子。可是糟糕!我還沒有學(xué)好，老人家絲廠關(guān)門，欠了一屁股的債，還寫了封哀的美敦書給我，著我趕快回國(guó)找個(gè)事做。喂，朋友，這不是把我急死么?于是我一面就跟老人家信來(lái)信去開談判，一面趕快換行業(yè)。那時(shí)只要快，不拘什么學(xué)一點(diǎn)回來(lái)，算是我沒有白跑一趟歐洲。這一換，就換到了養(yǎng)蜂養(yǎng)雞。三個(gè)月前我回來(lái)了，一看，才知道我不應(yīng)該不學(xué)醫(yī)!"
老朋友說(shuō)到這里，就鼓起了腮巴，一股勁兒看著我，好像要等我證明他的"不該不學(xué)醫(yī)"。等了一會(huì)兒，我總不作聲，總也是學(xué)他的樣子看著他，他就吐一口氣，自己來(lái)說(shuō)明道：
“為什么呀?中國(guó)是病夫之國(guó)咯!我的半年的同學(xué)里，有幾位已經(jīng)掛了牌子，生意蠻好。可是我跟他們同學(xué)的半年里，課堂上難得看見他們的尊容!"
“哎，哎，事情就是難以預(yù)料。不過(guò)你打算辦一個(gè)蜂場(chǎng)什么的，光景不會(huì)不成功罷?"我只好這么安慰他。
“難說(shuō)，難說(shuō)!……我把我的計(jì)劃跟幾位世交談過(guò)，他們都不置可否。事后聽得他們對(duì)旁人說(shuō)：養(yǎng)養(yǎng)蜜蜂，也要到外國(guó)去學(xué)么?唉，朋友!"
這位老朋友第一次嘆口氣，歪著頭，不出聲了，大拇指撥動(dòng)他中指上的挺大的金戒指，旋了一轉(zhuǎn)，又旋一轉(zhuǎn)。
這當(dāng)兒，兩位穿得紅紅綠綠的時(shí)髦女人從我們面前走過(guò)去，一會(huì)兒又走回來(lái)，背朝著我們，站在那里唧唧噥噥說(shuō)話。
我的老朋友一面仍在旋弄他那戒指，一面很注意地打量那兩份背面的"美人"。他忽然小聲兒自言自語(yǔ)的說(shuō)：
“我頂后悔的，是我學(xué)過(guò)將近三年的繅絲。"
他轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)看了我一眼，似乎問(wèn)我懂不懂他這句話的意思。我自己以為懂得，點(diǎn)一下頭;然而老朋友卻看透了我的心思似的趕快搖著頭自己補(bǔ)充道：
“并不是后悔我白花了三年心血。不是這個(gè)!是后悔我多了那么一點(diǎn)知識(shí)，就給我十倍百倍的痛苦!"
“哦?——"我真弄糊涂了。
“喏喏，"老朋友苦笑一下，“我會(huì)分辨蠶絲跟人造絲了。哪怕是蠶絲夾人造絲的什么綢，什么綈，我看了一眼，至多是上手來(lái)捏一把，就知道那里頭攙的人造絲有多少。哼，我回來(lái)三個(gè)月，每天看見女人們身上花花綠綠時(shí)髦的衣料，每次看見，我就想到了——"
“就想到了你老人家的絲廠關(guān)門了?”我忍不住湊了一句，卻不料老朋友大不以為然，搖著手急口說(shuō)下去道：
“不，不，——我是想到了人造絲怎樣制的，我覺得那些香噴噴的女人身上只是一股火藥品!"
“什么?你說(shuō)是火藥品!"我也吃驚的大聲說(shuō)。
我們的話語(yǔ)一定被前面的那兩位女人聽得清清楚楚了，她們不約而同，轉(zhuǎn)過(guò)半張臉來(lái)，朝我們白了一眼，就手拉手的走開了我們這邊。這在我的老朋友看來(lái)，好像是絕大的侮辱;他咬緊了牙齒似的念了一個(gè)外國(guó)字，然后把嘴巴沖著我的耳朵叫道：
“不錯(cuò)，是火藥品!制人造絲的第一步手續(xù)跟制無(wú)煙火藥是一樣的!原料也是一樣的!"
這小胖子的嗓子本來(lái)就粗，這會(huì)兒他又沖著我的耳朵，我只覺得耳朵里轟轟轟的，“人造絲，……無(wú)煙火藥……一樣!”轟轟轟還沒有完，我又聽得這老朋友似乎又加了一句道：“打仗的時(shí)候，人造絲廠就改成了火藥局哩!"
到這時(shí)，我也明白為什么這位老朋友說(shuō)是"痛苦"了。他學(xué)得的知識(shí)只使他知道中國(guó)人人身上有人造絲，而且人造絲還有火藥品，無(wú)怪他反復(fù)說(shuō)：“頂后悔的，是我學(xué)過(guò)將近三年的繅絲!"
現(xiàn)在又是許久不見這位老朋友了，也不知道他又跑到了哪里去;不過(guò)我每逢看見人造絲織起的時(shí)候，總要想到他，而且也嗅到了他所說(shuō)的"火藥品"!
而且，最最重要的，這些人造絲都是進(jìn)口貨——東洋貨!
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