動量守恒定律和能量守恒定律以及角動量守恒定律一起成為現代物理學中的'三大基本守恒定律。最初它們是牛頓定律的推論，但后來發現它們的適用范圍遠遠廣于牛頓定律，是比牛頓定律更基礎的物理規律，是時空性質的反映。其中，動量守恒定律由空間平移不變性推出，能量守恒定律由時間平移不變性推出，而角動量守恒定律則由空間的旋轉對稱性推出；

　　相互間有作用力的物體系稱為系統，系統內的物體可以是兩個、三個或者更多，解決實際問題時要根據需要和求解問題的方便程度，合理地選擇系統。