司馬光在《資治通鑒》中總結的經驗教訓可以為統治者提供借鑒，宋神宗任務《資治通鑒》“鑒于往事，有資于治道”，即可以利用歷史的'得失來作為訓誡以加強統治，所以將此書定名為《資治通鑒》。

　　創作背景

　　《資治通鑒》認為歷朝歷代是史書典籍浩大繁雜，想要汲取其中重要的部分，就要編撰紀傳體史，初版有8卷，記述了戰國至秦二世，而后繼續編撰，宋神宗繼位后為此書賜名《資治通鑒》。

　　《資治通鑒》中的史料極為豐富，往往在編撰一個歷史事件時利用了多種材料寫成，遇到年月或者事跡有歧義處，會進行考訂并注明斟酌取舍的原因。