GRE考試分兩種：GRE普通考試和GRE專業考試。考生需要根據自身的條件和申請學校的要求參加其中一項或雙項考試。一般平常所說的GRE考試都是指General Test，絕大多數中國學生最常參加的也是普通考試。GRE普通考試的目的在于：根據大學畢業生的基礎知識和能力水平，對考生在高級階段從事學術研究的一般潛在能力作出衡量，而不涉及任何專業的特殊要求。GRE專業考試的目的則在于：測試考生在某一學科領域或專業領域中所獲得的知識和技能以及能力水平的高低，一般多用于跨專業申請。