考試多在初一高一或大一的開學初進行，有自愿參加和強制參加兩種。其中以重點中學的初一分班考試，即小升初分班考試比較常見。

　　主要是考查學生在小學畢業后至初中開學的時間段內，是否保持良好的學習習慣；另一方面，這也是為使孩子能盡快適應初中生活而做的準備。

　　此外，分班考試的成績，也能讓學生很清楚直觀地看到自己的能力與差距，這也是為學生早早設立學習計劃提供依據。

　　除此之外，有些學校也會根據學生的程度分出重點班或普通班，或者是結合孩子的程度進行分層教學。