曾記兒時切瓜干散文

　　年近半百，記憶減退，如煙往事飄散而去，但兒時幫助父母切瓜干的經歷卻歷歷在目。

　　自我有記憶起，遼闊的魯中丘陵幾乎遍地是地瓜，一眼望不到頭，或許源于地瓜的高產，人們極少種植其它作物，故而地瓜也就成了人們賴以生存的主糧。當然，即便有人想種植其它作物也是空想，人民公社集體經濟個人是做不了主的。

　　每年秋末冬初便進入了最繁忙的季節，黃昏后通往田野的羊腸小道布滿了切瓜干的人們，各家各戶偕老帶幼，推車挑擔，帶著不同的心情奔向各自的生產隊。步子不必邁得太快，即便早早地去了也是枉然，似乎形成了一種制度，天不黑隊里是不會“指號”的，“指號”是那個年代特有的詞語，社員們刨完地瓜隊里便一家一戶的分配，結束一家便選塊稍大些的地瓜刻上編號放于最頂端。

　　“指號了！”不知是誰驚喜的喊了一聲，匯聚地頭的男女老少頓時活躍起來，那情形好似馬蜂窩被捅了一竿子，人們手里攥著號條，迅速奔向大小不一的地瓜堆，條件好的用手電筒照著找號，沒有的只好睜大眼睛極力辨認那些刻得歪歪扭扭的字號，毫無疑問，小孩子們視力顯然優于大人，因而常常是孩子先找到，記不清有多少次都是我告知父母的，找到號后有了片刻的輕松，接下來父母就平整一片地塊，這是切瓜干的前奏。第一次跟父母切瓜干是帶著好奇心去的，那些塊頭形狀不一的地瓜如何變作厚薄統一的瓜干，一直是困擾我的謎，于是，瞪大眼睛緊緊盯著父親的手，只見他左手拿著一塊地瓜候著，右手的地瓜則在擦刀子上作往復運動，右手的切完了，左手的瓜立即頂上，一片片瓜片隨著父親無休止的`重復動作，不一會便“啪啪”落了一大堆。

　　在母親的號召下，我和幾個姐妹們開始下一步的工作，將瓜干一片片的擺開，這可是考驗耐性的活兒，倘若擺得急了，瓜干摞在一起干的就慢。孩子畢竟是孩子，玩心無處不在，于是，將瓜干擺成老師剛教會的字，要么就是貓狗造型，如此這般玩了一番后便興味索然，耐性漸失，調皮的天性不由自主的開始萌動，趁父母不注意，偷偷將瓜干隨便一撒了事，姐妹們發現了我的“妙招”暗自竊喜，紛紛效仿，一時之間進度大增，可惜好景不長，如此勾當被父母發覺，姐妹們極不夠江湖義氣，一個個露出叛徒嘴臉，很快將我供出，結果惹來母親的一頓數落，父親脾氣好，忍不住笑一番了事。

　　切瓜干好似一個巨大的賽場，上千斤地瓜一塊塊的切完是十分繁重的，誰家切得快是很自豪的事情，于是，生產隊長、會計、保管等頭戴“烏紗”的人，盡管“烏紗翅”小的如豆芽瓣般可憐，依然引來許多“舔屁股”的人，這些人從自家抽調一人增援他們，因而“烏紗翅”們常常切得最快，由此看來，爭寵獻媚討好上司久已有之，并非今人的發明，有付出必有回報也似乎是永遠的真理，這樣“無私”的支援換來的是下次能分得個頭較大的地瓜，大瓜不但切得快，最重要的是瓜干的質量好于小瓜，大的瓜干白且面粉含量高，小的則反之。父母是老實忠厚之人，記憶中從未做過如此“下三濫”之事，因而分到的地瓜自然是大的少，小的多，好在我們姐妹們多，而且隨著年齡增大懂事了，紛紛收起那顆調皮心，肚中憋著一股勁，幾乎每年都沒有落在人家的后面。記得有一年收成特別好，各家分到的地瓜特別多，父親有些急躁，結果出事了，右手拇指被鋒利的刀片切了個口子，鮮血直流，母親不敢切，我和姐妹們不會切，父親只好忍著鉆心的疼痛繼續堅持，這樣速度自然慢了下來，已是后半夜了，抬頭仰望月掛星空，傾聽四周早已沒了人聲，不遠處黑黝黝的山嶺，不時傳來幾聲嚎叫，茫茫田野，一家七口人顯得是那么渺小，四妹餓了，也顧不得去理她，伴著她的哭聲低頭勞作，后來似乎哭聲沒了，終于，在黎明即將來臨之前結束了勞作。回到家，母親忽然感覺少了一人，一清點竟然忘了四妹，父親急了，火急火燎的返回去，四妹卷縮著小小身子在地瓜秧里睡著了，臉上的淚痕早已干了，沾著一道道泥土，想起野獸的嚎叫，一家人頓感后怕。

　　最忙碌莫過于瓜干未干忽來雨，不知有多少次從甜蜜的睡夢中被叫醒，衣服還未穿好，人已到了院外，各家各戶大車小輛的直奔瓜干地而去，神色是緊張的，腳步是匆匆的，瓜干這東西最怕雨淋，尤其半干的，倘若趕上連陰天，就會發霉、變質甚至腐爛，一年的口糧也就付之東流了。整個田野里，一片片白花花的瓜干映襯著人們的忙碌身影，沒有話音，只有腳步與手發出的匆忙雜亂的組合音。倘若沒有趕上雨天，情景就不同了，大人們邊拾瓜干邊與地鄰嘮著家常，不時地發出歡快的笑聲，簸萁裝滿了，便讓孩子張好麻袋，白花花的瓜干發出清脆的“嘩嘩”聲，好似悅耳的音樂那么動聽，望著一袋袋收獲，心里甜滋滋的，幸福的生活不是等來的，也不是天上掉下來的，是辛勤的耕耘換來的。

　　往事已然離去，地瓜似乎走出了人們的視野，家鄉的田地變成了工廠，祖祖輩輩土里刨食的生活方式一去不返，人們要么打工，要么經商，耕種僥幸留存的零星小田塊也變作了生活的調節劑，當年作為主角陪伴人們生活的地瓜也成了可有可無的零食，農民們傳承已久的切地瓜這一農務，隨著時代的改變成為了歷史，但那段經歷我是永遠不會忘記的，因為我從中學會了許多東西，也悟出了許多做人的道理。

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