1922年5月17日，高爾基在柏林阿托爾斯泰的寓所會(huì)見了正與鄧肯在西歐度蜜月的葉賽寧。葉應(yīng)高爾基的請(qǐng)求朗誦了自己在1915年寫的抒情詩(shī)《狗之歌》。在他開始朗誦之前，高爾基在交談中稱他為“俄羅斯文學(xué)中頭一個(gè)如此巧妙、而且能以如此真摯的愛來描寫動(dòng)物”的人。而當(dāng)他朗誦完這首詩(shī)時(shí)，高爾基更“不由得想到，謝爾蓋葉賽寧與其說是一個(gè)人，毋寧說是造化特意為詩(shī)歌、為表達(dá)綿綿不絕的‘田野的悲哀’、表達(dá)對(duì)一切動(dòng)物之愛和惻隱之心（人比萬物更配領(lǐng)受它）而創(chuàng)造出來的一架管風(fēng)琴”，甚至產(chǎn)生這樣一種感覺，仿佛“在這位風(fēng)格獨(dú)具、才華出眾、造詣極深的俄羅斯詩(shī)人周圍，一切都越發(fā)令人感到?jīng)]有存在的必要了”（《謝爾蓋葉賽寧》）。一首短短的抒情詩(shī)，給人留下了深深的印象和久久的回憶，自有其不同凡響的地方。但其中奧秘何在呢？
狗之歌如果說，勃洛克要以彼岸世界和此岸世界的重合（以“永恒女性”為象征）來拯救俄羅斯的靈魂，馬雅可夫斯基想用革命與詩(shī)歌的聯(lián)姻來改造俄羅斯的社會(huì)，阿赫瑪托娃精微地捕捉自己身上作為俄羅斯人、女人和人的三重身份在多變的時(shí)代的靈魂律動(dòng)，曼德爾施塔姆把詩(shī)歌視為負(fù)載歷史內(nèi)涵的語(yǔ)言的最高藝術(shù)，茨維塔耶娃認(rèn)為“心靈的稟賦和語(yǔ)言的均衡就是詩(shī)人”，那么，葉賽寧則以故鄉(xiāng)，俄羅斯和大自然為自己詩(shī)的靈感源泉，在“人與自然的主要結(jié)點(diǎn)”上營(yíng)造美的意象，在詩(shī)化自然中凈化心靈，在凈化心靈中詩(shī)化自然。他出身于農(nóng)民家庭，在農(nóng)村長(zhǎng)大，深得大自然的熏陶和民間文學(xué)的哺養(yǎng)，但又受到農(nóng)民傳統(tǒng)觀念的束縛。對(duì)大自然的陶醉使他寫出大量風(fēng)景詩(shī)的杰作，對(duì)淳樸的農(nóng)民生活的摯愛使他創(chuàng)作出許多真摯感人的抒情詩(shī)珍品，但對(duì)古老傳統(tǒng)的迷戀卻使他寫過一些懷疑工農(nóng)關(guān)系、消沉頹唐的詩(shī)。他早期的創(chuàng)作，雖思想不及晚期成熟，但才華橫溢，格調(diào)清新，以家鄉(xiāng)、祖國(guó)和大自然為基本主題。他寫人，也寫物；寫無生命物，也寫生物；寫植物（如白樺、稠李、花楸樹、風(fēng)鈴草……），也寫動(dòng)物（如馬群、母牛、狐貍、狗……）。大量動(dòng)、植物入詩(shī)，是葉詩(shī)在題材、主題以至手法上的一大特色。葉賽寧寫草木蟲獸的詩(shī)，既不同于以寄托生活哲理為宗旨的寓言詩(shī)，也有別于以情節(jié)取勝的敘事短詩(shī)，而是物我一體、情思邈遠(yuǎn)的真正的抒情詩(shī)。在這些詩(shī)中，詩(shī)人更充分地表現(xiàn)他對(duì)詩(shī)歌藝術(shù)的執(zhí)著追求：在人化自然（包括各種動(dòng)、植物）和物化（物即指動(dòng)、植、礦物）情思的基礎(chǔ)上達(dá)到情景高度交融的藝術(shù)境界。在這個(gè)意義上，《狗之歌》是葉詩(shī)中一篇極好的代表作：詩(shī)人既用擬人化的手法細(xì)膩入微地表達(dá)一只母狗短短一天中從得子到失子的喜怒哀樂，又用擬物的手法將人（母親）的情思委婉曲折地通過狗的象征吐露出來，使人在母愛的迷霧中難以分清：是情，是景？是狗，是人？對(duì)自然的人化或?qū)η樗嫉奈锘疾皇鞘裁葱率址ǎ谝皇自?shī)中如此巧妙地將兩者融合在一起，則是葉賽寧詩(shī)的獨(dú)到之處。這就要求詩(shī)人將極其豐富的意象寄寓在高度凝練的形式之中，使詩(shī)具有超凡出眾的意象美和凝練美。對(duì)這種境界的追求使葉賽寧于1919年加入了意象派，并被擁為首領(lǐng)，只是由于他不同意“意象就是目的本身”的綱領(lǐng)，才于1921年退出該組織。意象派（不論是英美的，還是俄國(guó)的）都崇尚鮮明、準(zhǔn)確、含蓄蘊(yùn)藉而又高度凝練的意象，而絕對(duì)排斥議論入詩(shī)。《狗之歌》滿篇都寫哀愁，但都包孕在畫面之中，沒有一句言論，也沒有一個(gè)直抒胸臆的表情性詞語(yǔ)。
在俄國(guó)文學(xué)中，葉賽寧寫動(dòng)物既非空前，也不會(huì)是絕后。隨便舉屠格涅夫的著名中篇小說《木木》為例。那里也寫了狗，而且也是母狗。木木（那條狗的名字）在屠格涅夫筆下寫得相當(dāng)成功，被他人格化為主人公蓋拉新凄苦的農(nóng)奴生活中惟一的安慰乃至知音。木木被蓋拉新救活又溺死的故事，從一個(gè)新的角度鞭撻了殘酷的農(nóng)奴制度。但就心理剖析而論，木木著墨并不多，僅僅起著烘托蓋拉新悲慘命運(yùn)的作用。而《狗之歌》中的狗則是詩(shī)人謳歌的對(duì)象，它被賦予類似于人的起伏不定的感情波瀾。此詩(shī)不但飽含了詩(shī)人對(duì)這只狗乃至一切動(dòng)物的摯愛，而且通過悶悶不樂的主人因不忍目睹而趁黑淹死這七只可愛的小狗的細(xì)節(jié)，表現(xiàn)了詩(shī)人對(duì)農(nóng)民貧困生活的關(guān)注。此外，葉詩(shī)概括的深度已使母狗的情思得到升華，具有偉大的母愛的象征意義，使人讀后在聯(lián)想的大海里盡情浮沉，各自進(jìn)入欣賞這一藝術(shù)再創(chuàng)造的廣闊天地里去，使詩(shī)的容量得到擴(kuò)大。
《狗之歌》從構(gòu)思到手法、語(yǔ)言，都能使人讀后充滿新奇感。例如詩(shī)題選得頗為奇趣。《狗之歌》這個(gè)詩(shī)題表明了葉賽寧奇中求美的藝術(shù)追求，他要抒發(fā)對(duì)生活新鮮獨(dú)特的感受，也想傾吐屠格涅夫稱之為“自己的聲音”的那種聲音。
葉賽寧在《狗之歌》中所追求的“新”和“奇”，不是從空中樓閣中臆想出來的，而是從習(xí)以為常的事物中提煉而得的。在原文中，《狗之歌》的“歌”字是崇高體詞，是用來贊頌高大形象之詞，但詩(shī)中出現(xiàn)的并不是英雄豪杰。就動(dòng)物世界來說，狗既沒有牛的“任重”或馬的“道遠(yuǎn)”，也沒有云雀的“高翔”或海燕的“預(yù)見”，然而，詩(shī)人從狗的身上發(fā)現(xiàn)了詩(shī)──真正的詩(shī)。一只其貌不揚(yáng)的狗，從清早到晚上的短短十幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)，經(jīng)歷了悲歡離合，嘗盡了甜酸苦辣，一切都源出于對(duì)下一代的愛，光這點(diǎn)精神就夠催人淚下的了。詩(shī)人在這里成功地運(yùn)用了小中見大，凡中見奇，丑中見美的藝術(shù)手法，給人以質(zhì)樸意新的美的感受，使人情不自禁地落下同情的淚水。詩(shī)中還出色地運(yùn)用了正反相襯的手法，以樂景寫哀：七只小狗被主人淹死后，母狗拖著沉重的步伐往回走，這時(shí)不是月黑風(fēng)高，一派肅殺的氣氛，而是夜空掛著一鉤彎月，大地一片寧?kù)o。然而清麗的美景更反襯出命運(yùn)的險(xiǎn)惡，環(huán)境的寂靜愈激起內(nèi)心的波瀾，以致母狗想小狗想瘋了，竟誤把天上的月亮當(dāng)做自己的小狗。這種心理刻畫，真是入木三分。
詩(shī)中意象極其豐富，但并不疊床架屋，在組合上有詳有略，出現(xiàn)跳動(dòng)和飛躍。當(dāng)主人背著裝在麻袋里的七只小狗往前走時(shí)，母狗喪魂落魄地跟在后面緊追不舍，下面略去主人把口袋扔進(jìn)河里的細(xì)節(jié)，只留下水面漣漪在顫抖的情景。下面又略去對(duì)主人的描述，只留下母狗踉踉蹌蹌往回走的畫面。這種在意象之間留有較大的空間跨度的手法，給讀者留下了想像余地，從而極大地提高了詩(shī)的藝術(shù)魅力。河面“久久地、久久地顫抖”的鏡頭示意極其豐富：既可想像為小狗垂死掙扎的余波，也可設(shè)想為母狗、主人或詩(shī)人的內(nèi)心和水波一齊顫抖；既可揣度母狗在河邊久久地呆立的神態(tài)，又可描繪浮想聯(lián)翩的詩(shī)人久久不能自已的情狀。
詩(shī)中還運(yùn)用多種表現(xiàn)手法：色彩的反襯、通感、隱喻、象征……如母狗喪子后“響亮地望著藍(lán)空吠叫”（只能意譯成“眼巴巴地望著”）聽覺通于視覺、聲態(tài)并作，使人印象加深。又如第二詩(shī)節(jié)用“剛剛消融的白雪”形容乳汁，結(jié)句用“從天隕落金色的星斗”描繪黯然神傷，不但設(shè)喻新穎，意象優(yōu)美，而且富于象征意義，耐人玩味。
《狗之歌》用人化自然的手法淋漓盡致地抒發(fā)母狗在一天內(nèi)得子之喜，失子之慮，喪子之哀以及誤認(rèn)月亮為子后的惱恨，同時(shí)用物化情思的手法，把為下一代操碎了心的母親的愛通過動(dòng)物的象征使人看得見，摸得著，這些也許是它具有攝人心魄的藝術(shù)魅力的奧秘所在。（選自《詩(shī)國(guó)尋美──俄羅斯詩(shī)歌藝術(shù)研究》，北京大學(xué)出版社2004年版）
追憶
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