"為人世間眾多關心我的人，我要發奮讀書；為了母親，我更要發奮讀書。"
這是湖南邵陽機電工程學校機電23班的隆求喜對筆者說的第一句話。當問及他的情況時，求喜哽咽地向筆者訴說了自己小時候一邊乞討養活母親和自己、一邊刻苦學習的艱難歲月……
窮人的孩子早當家
1983年8月，隆求喜出生在湖南省新邵縣小塘鄉坑沖村一個貧窮的家庭。在這個貧窮的4口之家中，只有隆求喜四肢健全，心智正常，他的姐姐是個弱智人，連生活都難以自理，母親是個侏儒，身高只有1.3。米，又聾又啞，完全沒有勞動能力，家里的頂梁柱父親也又矮又瘦，還有嚴重的水腫病，智商又低，不會耕地種田，僅靠賣點力氣來養家糊口。全家人總是吃了上頓沒有下頓。
1990年8月，7歲的隆求喜剛剛讀完一年級。一個陰凄凄的夜晚，母親忽然點亮油燈，在床上捶胸頓足痛哭起來，隆求喜禁不住心頭一緊，趕緊爬到父親身邊，一下子驚呆了，父親已經緊閉雙眼人事不省。因為勞累過度，父親舊病復發，永遠地閉上了雙眼。懂事的隆求喜一頭撲到父親身上，哭得天昏地暗。
料理完父親的后事，望著蜷縮在墻角精神崩潰的母親，隆求喜想起了父親病中曾反復嘮叨的一句話："照顧好母親，好好讀書！"
弱智的姐姐離開多病的母親和風雨飄搖的家，嫁給了鄰村的一個智商低下的男人。父親留給隆求喜的所有家產就是一口破鐵鍋、一張破門板做的床和一床爛棉被。
隆求喜過早地成熟了，7歲的人肩負起照顧母親的重擔。他每天早晨將剩飯熱好，安頓好母親，帶上一點剩飯就去上學。晚上回家再照料母親，忙家務。這樣的日子沒多久，一天，他去米缸找米煮飯，可米缸里一粒米也沒了，他頓時哭了。餓了一天的求喜整整想了一個晚上，為了活下去，他不得不做出了痛苦的決定。
第二天早晨，求喜攙扶著母親到離家不遠的大街上去乞討。面對來來往往的行人，求喜嚇懵了。他不敢抬頭，不敢開口，直到晚上回家時，母子倆還沒有討回一粒米。天黑了，他扶著母親，邁著沉重的腳步回到冰冷的家。就這樣，在饑腸轆轆中，母子倆相依著又度過了一個不眠之夜。
餓得發慌的求喜顧不得害羞了。當天晚上，他找來了一張硬紙板，請人用筆在紙板上寫下自己的不幸身世。第二天清早，他把紙板掛在胸前牽著母親出門了。在大街上，他們的不幸遭遇引起了許多人的同情，一角、二角……許多握著錢的手向他們伸來。
背母乞討，求喜的書包既是學習用品，也是討米工具
1991年秋，又到了開學的日子，望著村里的小伙伴們歡天喜地地走進教室，求喜心里癢癢的，很是羨慕。看著手中的討米袋，他不禁淚如泉涌："這一輩子再也沒有相會上學了！"
渴望讀書的求喜想到了一個好主意。他先把母親背到街上，找一個安全的地點安頓好母親，把紙牌掛在母親的胸前，然后跑到附近的學校趴在窗戶外邊靜靜地聽老師講課。他的這一舉動被堂叔隆方清發現了，可憐的孩子！隆方清的心比刀割還難受……
一天下雨，隆求喜沒有去乞討，早早地跑到學校的屋檐下，被路過的隆方清碰著了。隆方清發現求喜光著腳丫子，癡迷地聽老師講課，口中還念念有詞，小手也在不停地比劃著。
隆方清的雙眼濕潤了，他走過去一把摟住求喜，撫摸著他的頭："孩子，想不想念書？"
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