教育信息化的概念內涵:社會學的視角論文
摘 要: 學界對教育信息化有許多不同的界說,統而觀之,這些界定有過于技術化之嫌。對教育信息化的技術化界定會對我們的教育實踐產生不良影響。在分析已有教育信息化界定的基礎之上,以社會學的視角,站在人類文明發展轉型的高度來闡述教育信息化的概念內涵,這是有意義的學術嘗試。
關鍵詞: 教育信息化;概念內涵;社會學的視角
在信息社會來臨的今天,教育信息化是一個重要的概念,對它的不同界定,反映了界定者所持的不同理念,而這些不同的理念又影響著人們的教育實踐。對教育信息化概念的正確厘定,實際上是在匡正我們的不當理念。所以對教育信息化進行科學的界定,對于我國教育信息化的健康發展十分重要。
一、教育信息化
一個技術化了的概念教育信息化這一概念來源于“信息化”,這里存在一個合理的邏輯是,教育系統只是整個社會系統的一個子系統,整個社會的信息化理所當然要把教育信息化包括在內。所以學界對教育信息化的界定可以說是直接或間接地受承于人們對信息化的理解。
一般認為, 信息化一詞起源于20 世紀的日本[1 ] 。關于信息化,有許多不同定義,科技哲學專家魯品越等在《中國未來之路———信息化進程在中國》中認為:“中國把信息技術在經濟生活與社會生活上的推廣應用,稱為‘信息化’。”[2 ]這無疑表明在中國把信息化等同于信息技術的使用這種觀點大有市場。對信息化過于技術化的界定深深地影響了人們對教育信息化的理解。
由于教育信息化一定會涉及許多具體的機器和信息技術在教育中的應用,這也就使得人們多以機器論和技術論的范式來理解教育信息化及其目的,以為教育信息化就是實現CAI 學習、實現網上遠程學習,就是以專門機器取代老師授課,就是以電子教材取代紙本印刷的教材等等,并且只是以效率性和省力性作為評價教育信息化的標尺[3 ] 。學界教育信息化界定的技術化傾向十分明顯,仿佛只要把信息技術加以使用就可以實現我們人類的目標。但是,我們不可否認,信息技術的發展和推廣使用是信息化的發端,如果沒有信息技術的發展和應用,我們何談信息化? 也就是說,信息技術對于信息化十分重要,但是信息技術并不是信息化的一切,它不是信息化的所有內涵。信息技術的發展和應用,其終極追求是為人類社會的福祉服務的。怎樣發展和利用信息技術才能更好地為人類社會的發展服務,才能有利于人類文明的進步,這需要以社會學的視角來進行審視。
二、教育信息化的技術化界定與教育信息化的困境
為什么對教育信息化的界定會影響教育信息化的實踐呢? 這是一個并不難理解的問題。因為在每一種對教育信息化的解讀背后都有一種解讀者自己的理念。如果解讀者把教育信息化認識為從物到人或從人到物的一個整體的系統在教育領域的變遷,那么她(他) 的這種理念就會使她(他) 在教育實踐中不會或只從某一方面孤立地從事教育信息化行為。相反地,過分技術化地理解教育信息化,其背后的理念會使人們以為信息技術就是教育信息化的一切方面,信息技術的實現就是教育信息化的全部內容,以為信息技術提高所謂的教育效率就是教育信息化的終極目的所在。正是從理論上我們沒有能夠正確澄清,因而使我們的教育信息化實踐陷入了很大的困境之中。
首先,信息技術課程在學校中受到冷落。按理講,青少年學生一般會對信息技術有濃厚的興趣,一方面因為信息技術對廣大學生來說是一個新鮮事物,年輕人有著天生的好奇心,所以信息技術對學生應有不小的吸引力;另外一個方面,信息技術,特別是網絡拓展了學生的認識空間,它不像傳統的紙本印刷教學材料,它能提供許多視頻和音頻以對學生產生視覺和聽覺上的沖擊。可是在現實的校園中,不管中小學,還是大專院校,信息技術課程學生不愿意學,老師不愿意教,這種現象已不罕見。個中原因是什么呢? 我們認為,這與我們對教育信息化理解上的偏差相關性很大。大多信息技術課程,教師以為教授給學生的只是信息技術,于是沒有注重對學生信息意識和感情的培養。學生沒有了對信息的出自內心的熱愛,于是在過了最初的好奇期后,就對信息技術這個冷冰冰的東西不可避免地產生了疏遠感。
其次,信息技術與教學的整合也是一個老大難的問題。如果能夠正確使用,無疑信息技術能夠提高教學的持續的有效性。可是現實中,信息技術始終難以得到整合,似乎信息技術永遠是傳統教學以外的另外一張皮。關于對信息技術的課堂整合,國內外有過許多的研究,可是對實踐的成效不大,于是就出現了許多昂貴的信息技術設備購置后大量閑置的情況,老師不愿意用,學生也不喜歡。這種現象的出現與把教育信息化簡單地信息技術處理有關。信息技術與課堂教學的整合是一個涉及到教學雙方的心理、意識、情感等諸多方面的問題,不單是信息技術的先進與否的問題。
再從教育信息化制度層面來考慮。在教育信息化建設方面,為了建設的有效性,我們肯定要在制度上提供一定的供給。但是,對教育信息化的技術化理解使我們在這一方面供給不足。在一所學校里特別是在大學里開展教育信息化建設,需要有各個部門的參與,需要整合各個部門的力量; 學校信息化(建設) 管理有高度的專業性,它不僅要懂信息技術,而且還要掌握管理和教育方面的知識。可是,現在許多學校主管信息化建設的領導要么是技術出身,不懂管理和教育;要么是只懂管理,不懂教育和技術;或者是別的什么情況,反正信息技術、管理和教育都在行的信息化建設主管是少之又少。這種情形下,就容易導致學校信息化建設過程的戰略規劃性不強,甚至出現戰略規劃失誤,資源浪費嚴重等現象。更有甚者就是直接導致信息化項目建設的失敗。我們都知道,學校信息化建設由于與高科技信息技術密切相關,它涉及的資金往往不是小數目,動輒幾十萬甚至上千萬元人民幣。所以在我國教育資源配置不夠充裕的今天,這些巨大的浪費猶為觸目驚心。另外,信息化建設項目竣工后,一些學校由于種種原因致使許多設備閑置或者得不到充分利用;還有在項目建成后,設備維護管理上也常常出現不少問題。在這種情況下,我們就需要向國外信息化建設成功的高校學習,在制度安排上積極作為,在高校中設立CIO（CIO 是Chief Information Officer 的縮寫,一般譯作首席信息官。美國權威的《CIO》雜志將其定義為:“CIO 是負責一個公司(或企業) 信息技術和系統的所有領域的高級官員。他們通過指導對信息技術的利用來支持公司的目標。他們具備技術和業務過程兩方面的知識,具有多功能的概念,常常是將組織的技術調配戰略與業務戰略緊密結合在一起的最佳人選。）體制。在信息化發展最好的美國已經有許多高校設立了CIO 職位和體制,以此來從總體上對學校的信息化建設負責,但在大部分中國高校內還沒有[4 ] 。為什么國內在高校中設立CIO 困難重重,這恐怕還得從人們對教育信息化的技術化理解這里找原因。人們往往認為教育信息化只是一個簡單的技術問題,我們沒有設立CIO 體制的必要,也不可以給CIO 那么高的地位、權力和資源。
另外,在學校教育信息化的推進過程中往往會在許多部門遇到不少的阻力。例如,在公立高校中推行辦公自動化系統(OA) 過程中,需要高校中各個院系和部門的全力配合,這些配合包括各個院系和部門相關系統的數據輸入與經常性更新,各個院系和部門的OA 使用人員的系統培訓,各個院系和部門對OA 的積極使用等等。可以說各個院系和部門的配合支持是一套OA 系統成功開發和有效推行的基礎。可是,現實中這方面卻存在著很大的阻力。
一方面是原有的激勵機制對教育信息化的不支持,另外是教育信息化建設本身也是一項改革,它必然會損害某些人的利益。其實,這些凸現的是兩種文化———信息文化(什么是信息文化下文再作闡釋) 與工業文化的沖突問題。為什么會有這兩種文化的沖突,我們認為這也與我們片面地技術化地理解教育信息化、在教育信息化過程中只重視技術層面有關,我們忽視了信息文化的培育。
最后,對教育信息化的技術化解讀也影響了我們積極正確的信息行為的實施。上面所述的教師與學生對信息技術的疏離使信息設備的閑置,有關院系和部門在教育信息化過程中的不作為等等都是這方面影響的體現。
由上分析可知,對教育信息化的技術化的片面理解及其背后的理念影響我們教育信息化的良好發展。我們需要用更廣的視角———社會學的視角來界定教育信息化,并提出一個可以操作的分析框架。
三、人類文明的第二次轉型與信息化的'社會學界定
20 世紀中期,人類社會出現了一次大的轉型,這就是信息社會的到來。人類社會在信息技術的飛速發展和推廣使用的影響下,社會生活的方方面面都發生了重大的改變。縱觀歷史,在某種意義上人類社會存在著兩次重大的歷史轉型:第一次是從農業社會轉型到工業社會,第二次則是從工業社會轉型到信息社會。三種不同的社會形態對應著三種不同的文明:農業社會與農業文明;工業社會與工業文明;信息社會與信息文明。所以人類歷史上兩次社會形態轉型也就是兩次文明的轉型。
在上面所展現的社會轉型的社會學視野里,再來討論信息化的概念,我們認為,信息化指的是人類社會由于信息技術的廣泛應用而引起的信息文化的衍生、發展,并最終形成信息文明、實現成熟信息社會的過程。
對于以上這個界定,需要有進一步的闡釋。首先,所謂信息文化,指的是“人們借助于信息、信息資源、信息技術,從事信息活動(廣義) 所形成的文化形態,它是信息社會特有的文化形態,是信息社會中人們的生活樣式”[5 ] 。其次,文化與文明是有著一定區分的兩個概念:文明是一個正向的概念,而文化可能是正向的,也可能是負向的,它有兩種可能;文化這一概念的外延要大于文明的,文明一定是一種文化,而文化則不一定會成為文明。第三,再來看看信息化與信息社會的關系: (1) 信息化是實現信息社會的手段,只有通過不斷地信息化,社會的信息化程度才能加深,也就是信息社會的實現程度才能提高。(2)實現(成熟的) 信息社會是信息化的目的,信息化這一過程的指向是(成熟的) 信息社會。正如上文所述,在20 世紀中葉人類社會就已經進入了信息社會,但是,相比較而言,這個信息社會還不是信息化程度很高的和成熟的信息社會,它是一個初級的信息社會,也就是說相對于人類社會將擁有的整個信息文明而言,這才是一個開端,信息文化的衍生和發展才剛剛開始,信息文明也還處于發展起步中。第四,為什么要站在人類社會文明轉型的高度來界定信息化這一概念? 因為信息化本來就是人類社會文明發展的一部分,而且從這一視角的界定會給我們一個更加清晰和更加完整的信息化分析框架。
四、從社會學看教育信息化的概念內涵
有了以上研究分析的鋪墊,教育信息化概念內涵的得出也就水到渠成了。所謂教育信息化,指的是在教育系統內由于信息技術的廣泛使用而引起的信息文化衍生、發展,并培育信息文明的過程。
其實關于教育信息化概念內涵的省思,國內學者已有一定的進展。這里我們仍要追問的是教育信息化概念內涵中的一個重要問題:教育信息化的目的是什么? 教育信息化的終極關懷是什么? 我們認為,教育系統信息技術的利用只是手段,它并不是教育信息化的終極目的。我們一些研究認為教育信息化就是信息技術在教育系統的應用,這是把教育信息化的手段作為了教育信息化的目的,這種界定及其理念對現實的不良影響在上文已有敘述。還有,提高教育效率又是不是教育信息化的目的呢? 當然教育信息化必然會提高教育效率,但是提高教育效率不是教育信息化目的的全部,或者說不是教育信息化的主要目的。（關于教育系統的效率問題,一方面是“公立學校對效率的不敏感”(這是北京師范大學教育學院比較教育研究所曾曉東博士在授課與講座中所使用的表達方式) ;另一方面,效率問題并不是教育系統所面臨問題的全部。與后一方面相關的論述請參閱:李猛. 大學改革與學術傳統:現代中國大學的學術自主問題. 甘陽等編. 中國大學改革之道. 上海: 世紀出版集團,上海人民出版社,2004 ,第1213 頁) 。）我們認為教育信息化的目的是要通過對信息技術的利用,帶動教育系統內的各個方面的變動;借助信息技術的廣泛應用帶來的信息文化的衍生和發展,來培育信息文明。所以教育信息化的目的不是信息技術的使用本身,信息技術的使用本身只是手段,我們追求的應該是培育高度的信息文明。那么培育信息文明又是為了什么呢? 為了人類福祉的最終實現,這也就是教育信息化的終極關懷。
我們再以發生學的方法來剖析教育信息化實現其終極目標的過程。其中存在著三個階段:首先是信息技術在教育系統的使用,其次是信息文化的衍生與發展,最后是培育出高度的信息文明和實現人類福祉。
根據上面的“教育信息化的社會學發生圖”,我們再來作進一步的分析。在作為社會子系統之一的教育系統的外部,信息技術的發展是教育信息化發展的源頭。沒有信息技術的發展,教育信息化就成了無本之木,無源之水。而從信息技術的發展到信息技術在教育系統中的應用,這是一個技術社會化的過程。所謂技術社會化,指的是“在社會的整合與調適下,使技術成為社會相容技術的過程”[6 ] 。我們所追求的是對信息技術在教育系統內的合理使用,也就是信息技術的良性社會化。另外一個方面,信息技術對教育系統的影響是一個滲透過程。談到“滲透”,我們自然會提及“信息滲透理論”。加拿大GAMMA 小組和基蒙·瓦拉卡基斯把“信息滲透”定義為:“所有領域內的人類活動,包括農業、工業、商業和通信業,越來越被高技術信息機器所滲透或取代的過程。”接著,他們對這個定義還有三點闡釋:第一,是他們認為最為重要的一點,信息滲透過程不只是局限于通信活動;第二, “滲透”意味著信息技術以某種方式介入人類活動,其介入程度甚至可以達到完全取代人類;第三,滲透活動須由信息技術或機器完成[7 ] 。對以上的界定和解釋,我們認為有一點必須在我們研究的基礎上加以改正,那就是所謂的高技術信息機器,無論它多么尖端,它只是對已有的人類活動有程度不同的滲透,而不會完全取代人類的作用。雖然在某些領域某些活動已經高度智能化了,甚至完全取代了人類,但從總體上看,人類完全被信息技術取代是不可能的。還有,我們需要強調的一點是,信息技術與教育系統之間,不只是信息技術對教育系統的滲透和影響,在另外一個方面,教育系統會反作用于信息技術的發展。教育系統本來就是信息技術的一個重要研發基地,從這種意義上講,教育尤其是高等教育會對信息技術產生直接的影響;另外,教育系統的文化與文明也會反作用于信息技術的發展。
在教育信息化發生的第二階段,由于信息技術在教育系統的廣泛使用,逐漸衍生了信息文化。但是信息文化的產生和發展并不是一帆風順的,它會遇到其他文化范式主要是工業文化的阻力。這種文化上的阻力是不可避免的,而且愈在開始階段,文化沖突愈是嚴重。這些文化沖突表現為在教育信息化的推動過程中的許多不作為,甚至是更為直接的對教育信息化的反對。但是,信息技術在教育系統的使用日益廣泛的趨勢是不可阻擋的,隨著信息技術在教育系統的“泛濫”,信息文化也一定會在衍生后得到進一步的發展和壯大。教育系統是整個社會系統的一部分,或者說教育系統是一個社會子系統。
在信息文化的衍生和發展過程中,教育系統這個社會子系統的方方面面就會發生變遷。一般地認為,廣義的文化包括四個層次的內容:一是精神層面的,包括思想、理念等因素;二是制度層面的,包括組織規范等因素;三是行為層面的,包括與人類行為相關的一些因素;四是物質層面的,包括手段、技術和工具等因素。信息文化的衍生和發展也是在這四個層面發生的,這就對教育系統在精神、制度、行為和物質四個層面產生了重大影響,使其在原有的基礎之上發生了改變。教育系統到底會發生什么樣的變1 2? 1995-2005 Tsinghua Tongfang Optical Disc Co., Ltd. All rights reserved.化,這是教育信息化研究的一個重大問題。同時,教育系統在這四個層次怎樣能夠做到主動改變,去適應教育信息化的發展,也十分重要。這些研究目前都有待深入。在第三階段,是要在信息文化的衍生發展以及教育系統的變遷過程中培育信息文明進而實現人類的福祉。不是所有的信息文化都是信息文明,也并不是所有的教育系統社會變遷都是指向信息文明,這其中就有制定規范去制約、通過教育去宣傳等等方面的問題。在這一階段,我們可以有而且也必須有許多作為,例如我們需要制定相關法律去制止網絡犯罪和不文明行為;我們需要進行網絡道德宣傳,規范青少年的網絡行為等等,通過這些措施來培育信息文明。
通過以上詳細的闡釋,我們對教育信息化的概念內涵有了一個較為透徹的理解,而且上面的闡釋又為我們展現了一個較為完整的分析框架,對教育信息化的研究不外乎從以上三個層面進行。
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