讀《儒林外史》的感想
讀《儒林外史》的感想
《儒林外史》讀來總是覺得怪怪的,如此好的選題,好的故事,作者又是一代名士,文學修養與張岱、冒襄在伯仲之間,按說應寫的跟《紅樓夢》一樣典雅優美,實際上除部分諷刺性故事與其風格相符外,有許多地方文采與其精華的內容嚴重不搭。
比方說馬二先生游西湖那段,吃的玩的與張岱見的差不多,寫出來卻遠不如張才子風流蘊藉,簡潔優美。再說杜少卿在秦淮河房待客一段,“到上晝時分,客已到齊,將河房窗子打開了。眾客散坐,或憑欄看水,或啜茗閑談,或據案觀書,或箕踞自適,各隨其便!
本是好景,寫出來卻透著一股子土氣,與紅樓中群芳散坐,迎春獨自在水邊拿針串茉莉花兒,那一段如詩如畫的工筆細描相比,差的不是一點兒半點兒。總體感覺,意猶未盡,仿佛一個粗陶土罐裝著上好的葡萄美酒,可惜的很。
也有文字與內容般配的。有一篇,寫雜貨店少年牛浦,讀了幾首詩就浮燥起來,不肯安分幫爺爺牛老兒經商賺錢養家,冒充名士牛布衣,到處招搖,與官紳文人交往。他爺爺和隔壁米店卜老爹友誼那段實在寫的好:
“祖父牛老兒坐在店里。那日午后,沒有生意,間壁開米店的一位卜老爹走了過來,坐著說閑話。牛老爹店里賣的有現成的百益酒,燙了一壺,撥出兩塊豆腐乳和些筍干、大頭菜,擺在柜臺上,兩人吃著!
說著話,一來二去,卜老兒把養在家里的外甥女許給牛老做孫媳婦,說好彩禮、妝奩,誰也不爭。牛老變賣幾石糧食,“做了一件綠布棉襖、紅布棉裙子、青布上蓋、紫布褲子,共是四件暖衣,又換了四樣首飾。”就是彩禮!澳沁叢防系侠砹诵╃R子、燈臺、茶壺,和一套盆桶,兩個枕頭,一個箱子,內里盛的是新娘子的針線鞋面。”就是嫁妝。日間擺一席酒,晚間打開門,把新娘攙過來,成了親。
后來牛老因孫子不成器,氣死,卜老爹幫著買棺材做衣服下葬,安置牛浦小兩口。不久,卜老病了,死前做了個鬼差來勾的夢,還慶幸臨走時與親家牛老是一張勾魂票兒。
同一本書里,那個做寡婦的王太太嫁妝多多了, “大床一張,涼床一張,四箱、四櫥,箱子里的衣裳盛的滿滿的,手也插不下去;金手鐲有兩三付,赤金冠子兩頂,真珠、寶石不計其數。還有兩個陪嫁丫頭!蹦鞘撬胺蛄粝碌。王太太心眼夠多,前夫的兒子爭產時,曾把那些金珠寶貝一股腦藏在馬桶里,讓他們翻不著。
再聽聽人家這擇偶標準,媒婆沈大腳形容,“她又要是個官,又要有錢,又要人物齊整,又要上無公婆,下無小叔、姑子。她每日睡到日中才起來,橫草不拿,豎草不拈,每日要吃八分銀子藥。又不吃大葷,頭一日要鴨子,第二日要魚,第三日要茭兒菜鮮筍做湯,閑著沒事,還要橘餅、圓眼、蓮米搭嘴;酒量又大,每晚要炸麻雀、鹽水蝦,吃三斤百花酒。上床睡下兩個丫頭輪流著捶腿,捶到四更鼓盡才歇,我方才聽見你說的是個戲子,戲子家有多大湯水弄這位奶奶家去?”
嫁妝多也罷,嫁妝少也罷,書里寫的這兩段婚姻都是不幸福的。牛浦貪圖虛榮,流落外鄉,另娶他人,白瞎了他爺爺和卜老兒的一片好心。王太太婚后發覺上當,嫁的不是當官的,發了瘋病,家產消耗殆盡,湊合著度日,書里未寫所終。
忽然想到民國時兩位嫁妝極多的女子。一個是有名的合肥張家四姐妹的母親陸英,據說是揚州鹽官家的女兒,這職務與林妹妹老爹的官職相仿——明清時鹽商和鹽官都是極有錢的。他們的掌上明珠待遇自然不凡。
陸英的母親提前十年就開始為女兒準備嫁妝,紫檀木的家具,各種家用物品,簸箕掛著銀鏈子,連一個小木桶都是精心挑選的。出嫁時,洋洋大觀,擺了10條街。那么多東西,總得有地方放,于是張家幾進院子的家具都換成紫檀的。最牛的是,陸英過世后,那些封存十多年未動用過的物件,又原樣還回陸家,這點兒實在讓那些巴望著娶妻致富的男人傻眼。
陸英21歲嫁給17歲的張家少爺,管理家務,開設樂益女校,自任校長。生有十四胎,五胎夭折,存有四女五男個個風標秀美,趣味高雅,術有專攻。特別是四個女兒,元和,允和,兆和,充和,堪稱最后的大家閨秀。
成婚16年后,正當盛年的陸英,因牙病引起的感染過世。古人云,“生一子掉一齒!鄙^頻,缺鈣會導致牙病。再說,南甜北咸,淮揚菜放糖多,陸英那口牙,也有可能是吃糖多弄壞的?上敲炊嗉迠y,那么多的田地,那么開明能干的女子,竟然死在牙病上。
嫁妝雖多,可對張家來說,實在算不得什么。其祖張樹聲做過直隸、兩廣和兩江總督,李鴻章丁憂三年期間代他理過政事,不是尋常人家,家里的地都不是論畝計算,而是按今年需要幾千擔種子算。
物在人亡,只落的睹物思人,倍增感傷。網上能搜到的,是一張大高個,穿著西式禮服裙,戴著西方貴婦式樣的鑲花大帽子的照片。繃著臉,嚴肅理智的形象,酷似浪漫詩人徐志摩的前妻張幼儀。
提到張幼儀,嫁妝也足夠豐厚。她的嫁妝是哥哥從歐洲買的,太大,無法裝上火車,只能從上海船運至硤石。大批紅木、烏木的家具,各類瓷器,織品,讓觀者為之震驚。論人品,家世,妝奩,都是超一流的,可惜遇到一個不賞識她的男人。
詩經有云“燕燕于飛,差池其羽。之子于歸,遠送于野。瞻望弗及,泣涕如雨。”父母于女兒的情誼是深長的,想方設法給她好的教育,擇膏粱,備嫁妝,嫁豪門,盼著她“宜室宜家”?上腥硕夹蕾p漂亮如蝴蝶的女人,盡管許多人出于經濟或實用的原因,最后都娶了能持家守業的賢婦,美丑不論。
二十歲的男人喜歡二十歲的女人,四十歲的男人喜歡二十歲的女人,六十歲的男人喜歡二十歲的女人,八十歲的男人還是喜歡二十歲的女人。畫家齊白石老先生,他90歲時,鬧著要結婚,別人給他介紹40多歲的女人,嫌老。后來換了個20多歲的姑娘,才同意,可惜無福,命到頭兒,沒娶成。
明朝的冒襄,雖然生平曾遇到董小宛這樣的絕代美女,生活吃食上伺候得他到到的,享過無邊的艷?诟,七老八十的時候還照樣納小妾。這說明男人們只要經濟力量允許,是不肯讓自個身體和視覺受半點兒委屈的。
說一千道一萬,一口好牙,一個好胃,一個好身體,一個聰明的頭腦,一雙勤勞能養活自己的手,再有一個能保證基本生存的小窩,足矣!遠比一堆嫁妝和一個不知道是否靠譜的男人重要。
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