事務所的繼任計劃
事務所的繼任計劃
一項新的研究顯示,隨著嬰兒潮一代即將退休,著手繼任計劃的會計師事務所數量呈上升趨勢。但是在合伙制會計師事務所中,只有不到一半的事務所已經制定好繼任計劃。此外,還存在以下情況:事務所培養系統在很大程度上是非正式的,對未來合伙人的培養力度有所下降。
非上市公司業務管理部(PCPS)繼任情況調查顯示,44%的合伙制會計師事務所正考慮或者計劃在未來兩年內進行合并、收購或者出售,而在個人獨資會計師事務所中,只有6%的事務所對業務延續協議(PCA)有所準備。該調查由美國注冊會計師協會(AICPA)下屬的PCPS與繼任研究所(Succession Institute LLC)聯手進行。
該項調查涵蓋了500多家合伙制會計師事務所以及400多家個人獨資會計師事務所,調查結果于10月4日發布。
該項調查顯示,雖然注冊會計師們都考慮到了繼任計劃,但仍不愿采取實際行動,往往因為其他更緊迫的問題而擱置此項計劃。如果事務所到目前為止尚未開展繼任計劃,調查建議它們最好制定一項為期三年的書面計劃,正式啟動繼任工作。
79%的所有者稱繼任計劃將是其事務所未來十年的重大事項。那么,高級合伙人都在為此做些什么呢?與4年前的調查結果相比,他們所做努力的反而不如之前了。
非正式指導的比例從2008年的56%降至了目前的47%。同期,正式的管理技能培訓從44%降至37%。
注冊會計師們對繼任規劃心存猶豫,部分原因是因為對繼任者能力的擔心。42%的高級合伙人對初級合伙人的領導能力缺乏信心,將其列為繼任計劃的最大挑戰。
該報告表示大多數事務所的繼任計劃都存在一個重要缺失,對新合伙人資格沒有制定正式的書面要求。71%的受訪者稱他們沒有制定退出計劃指引。雖然有60%的高級合伙人稱,他們正對目標繼任者進行特定勝任能力的培訓,但只有15%的事務所明確了具體的領導力要求。因此,一些受訪者表示他們雖然接受了培訓,但對繼任者所需的勝任能力仍了解不多。
46%的受訪者稱他們已準備了書面的繼任計劃并獲得批準,比2008年的數據有所上升,那時只有35%的事務所擁有正式的繼任計劃。
調查發現,合伙制會計師事務所中,有接近三分之二(65%)的事務所雇傭的全職員工人數不超過25名。在一般情況下,事務所規模越大,其制定繼任計劃的概率就越高。在擁有3至7名全職員工的事務所中,四分之一制定了繼任計劃,而擁有101至200名雇員的事務所中,86%制定了繼任計劃。
個人獨資會計師事務所對繼任者安排心存猶豫
在眾多個人獨資會計師事務所中,多數所有者稱他們還未準備PCA以應對不可預知的事件,如死亡或者喪失行為能力等。當被問及針對未來領導者的培養有什么舉措時,擁有雇員的個人獨資事務所中,52%的受訪者回答:“什么也沒做。”
雖然有些個人獨資事務所已采取措施進行人才培養,但他們在這方面所作的努力也不如四年前了。24%的受訪者指定一名合伙人對員工進行非正式的指導,并將此作為事務所的發展戰略,比2008年的42%有所下降。僅有6%的個人獨資事務所擁有正式的培訓計劃,比2008年的16%也有所下跌。
然而,個人獨資事務所都在考慮退出方案。22%的受訪者計劃在其退休前的2至4年,完成本所與其他事務所的合并;19%的受訪者計劃逐漸減少自己的工作時間,直至做好離職準備;17%的受訪者計劃將其客戶出售給其他事務所;另外42%的受訪者表示三種方案都在考慮范圍:合并、縮短工時或出售。
大約有一半的個人所有者考慮出售其事務所,并期望作為支出的對價,他們能夠100%地回收客戶收入。但是,該報告警示到:“一方面買家市場很可能壓低估價,另一方面公司轉手時可能產生客戶流失。因此,賣方會計師們可以預計到其1美元客戶收入最終實現值將低于1美元。根據我們的經驗,即使賣方幫助買方留住客戶,買方支付給賣方的款項總額約為整體價值的70%,有時候甚至更低,只有60%。”
制定繼任計劃的小提示
該項調查為高級合伙人以及個人所有者提供了具體的工作步驟,可保證繼任計劃按部就班得以執行。下面是一些提供給高級合伙人的重點建議:
1、制定一份書面的三年計劃。該項計劃應當內容詳細,包括客戶過渡、未來領導人培養、事務所賣價預測等信息。
2、了解你的退出戰略。你的退出路徑會因事務所組成方式的不同而不同。研究你的可選方案,為合伙人制定退出制度并尋求專家顧問的建議。
3、培養你的員工。如果人才沒有得到適當的培養,事務所就很難找到內部繼任者或接班人。允許事務所中的明星員工承擔更多的責任。
4、評估費率及客戶。如果事務所的業務與潛在收購方的業務相一致,你的PCA將很容易實施。現在就動手檢查你客戶清單及費率吧。
下面是該項調查針對繼任計劃,向個人所有者提供的重點建議:
1、實施PCA。如面臨不可預見因素,最好立即采取措施確保平穩過渡。
2、利用科技。如果你還沒有利用高科技,那么現在是時候讓計算機接管低價值的日常性事務了。
3、包含一項退出選擇權條款。雖然在進行合并或者收購時,你肯定會進行盡職調查,但仍應堅持在協議中加入一條為期一年的退出選擇權條款,以確保合作關系朝著你預想的方向發展。
4、加強與客戶的關系。給予高端客戶更多的關注。對于邊緣客戶(例如總是延遲支付價款的客戶),要嘗試大膽舍棄或將他們推薦給另一家事務所。
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